Я загнала удивление от того, что смеющееся лицо собственного мужа периодически появляется перед моим мысленным взором, подальше. Сейчас было не время раскисать. Сердце начинало сладко замирать в груди только при одном упоминании о нём. Отмахнувшись от странных ощущений, выслушала подробный рассказ матери.

Ничего подобного мне до этого испытывать ещё не приходилось. Когда она почувствовала, что что-то в моей жизни пошло совсем наперекосяк, нехотя рассказала про ушлого ловеласа.

Слишком уж крупные и неожиданные неприятности вызвал мужчина, что привёз письмо от Дирка. Настолько серьёзные, что даже была вынуждена искать убежища под крылом у самого гранд магистра Орлата и его супруги Меганн.

Мысленный голос мамы был непривычно задумчив и до ужаса серьёзен:

– Лучше подождать, чтобы выяснить, можешь ли ты доверять новым родственникам. Надеюсь, что да. Только не спеши открывать им, кто ты такая. Супруга главы Магистрата относится к подобным нам людям вполне лояльно. Она понимает, что Тагра, конечно, ведьма, причём, весьма талантливая и сильная. «Наставник» Сорк когда-то сам был боевым магом и предшественником Орлата. Только её муженёк не спешит отказываться от въевшихся в его плоть и кровь старых взглядов за истекшие с Ночи Погребальных Костров столетья. Сейчас обе стороны осознали, что их попросту ловко обвели вокруг пальца и столкнули лбами. Этой парочке всегда хотелось властвовать не только над умами, но и над душами людей. Объединив разные грани своих Талантов, они добились больших успехов. Увы, не учли, что правда, рано или поздно всплывёт, поставив их вне закона. Айни, будь осторожна. На счёт Дирка я абсолютно уверена. Он никогда не причинит тебе ни малейшего вреда. Любой, кто попытается это сделать, столкнётся с его гневом. Как только твоего мужа можно будет без риска для жизни и здоровья перевезти, наши доставят его в Самоцветную Падь. Только пока он полностью не поправится, тебе лучше оставаться в доме главы рода вар Ренар. Будь осторожна. Тагра уже почуяла, что не успела погубить тебя до того, как твой Дар проснулся. Она попытается сжить со свету, но с тобой наши шансы уцелеть не станут практически нулевыми. Магия не причинит ей никакого вреда, а искры колдовского таланта достаточной силы встречаются сейчас непростительно редко. Сама знаешь. К тому же, почти все мы не обучены боевым сторонам нашего мастерства.

– В библиотеке Дирка я нашла полезные книги. Поэтому и научилась лучше понимать свои способности и держать их в повиновении. Даже оказалось практическое руководство для магов, работающих на территории других царств. Там есть такие уловки, что будет очень сложно доказать, что я – прирождённая колдунья, а не обычная девушка и без отголоска такого типа Таланта.

– Знаешь, он ничего не вынюхивает и не пытается нас ни в чём  заподозрить. Зато с искренним интересом ловит каждое слово, что поможет ему лучше узнать собственную супругу. К сожалению, твой мастер ему более полезен в качестве источника информации такого рода. Когда мы отправили тебя к дальним родственникам в Самоцветную Падь, ты была ещё совсем девчушкой. Ему же пришлось иметь дело с девушкой – подмастерьем ювелира.

–  Расскажи всё, что посчитаешь нужным. Хорошо ещё, что Берта Ральв вовремя предупредила меня о возникшей опасности. Только поэтому Ларн так и останется с носом. Не понимаю! Зачем портить Дирку жизнь из-за девицы, что никогда не любила ни одного из них?

– Не знаю, девочка моя, – в голосе лекарки проскользнули нотки печали. – Жизнь в крупных городах течёт совсем не так, как в нашей глуши. Будь осторожна, Айни. Это единственное, о чём я тебя попрошу. Очень уж сильные испытания грозят всем нам. Мне бы очень хотелось, чтобы вы с Дирком не пострадали в круговерти страданий и бед.