– Прошу прощения, так с чем вот это вы советуете употребить? – принц держал в руках тарелочку с закуской, ожидая ответа от несколько смущенной девушки. Попутно огненный успел оценить ее не дурные внешние данные, опять же блондинка, голубоглазая, миловидная, пышногрудая и фигуристая.

– Э-э-э, это, – девушка окинула беглым взглядом тарелочку принца, – Определенно с красным соусом и копченостями. Идеально под крепкие напитки, – девушка смущенно улыбнулась, указывая взглядом в сторону самого крепкого на столе напитка и добавила: – Попробуйте, это очень вкусно, и ни сколечко не навредит.

– Какие познания, я поражен. Спасибо большое… – принц сделал паузу и потянулся к напитку.

– Виоррика, – представилась ясноглазая.

Андризарр взял в руки бокал, сделал глоток.

– Ан, – назвал себя принц, – И впрямь вкусно. Расскажите немного подробнее об этом.

Девушка охотно отозвалась на предложение просветить в вопросе кулинарии, совсем позабыв о своих подружках.

– А что вы думаете, принцу такое сочетание понравится? – вдруг спросил Андризарр.

– Принцу? – девушка задумалась, – Сложно сказать, нужно знать его вкусы. Но он ведь мужчина, а большинству мужчин нравится. Так что можно сказать, что и ему скорее должно понравится.

– Правда, спасибо, вы мне очень помогли. Я обязательно ему передам и предложу попробовать именно в такой последовательности закуски.

– Ой, а вы лично знакомы с принцем Андризарром? – девушка удивилась и восхитилась одновременно.

– Да. – Уверенно отвечал принц, наслаждаясь наивностью девушки.

– Как любопытно. Можете рассказать какой он, хоть немного. Я склонна не верить тем слухам, которые о нем распускают.

– Конечно, – согласился огненный, увлекая собеседницу к другому столику. – Но позвольте узнать, какие слухи вы имеете в виду?

– Ну, как же, в каждом королевстве знают и говорят о том, что принц не сильно отличается от своего венценосного отца.

– Так же красив и хорош во всем? – уточнил принц.

– Что вы, король по прозвищу Убийца. – Девушка перешла на шепот, – Говорят, принц так же жесток и груб в отношениях. При этом очень любвеобилен, непостоянен, меняет девушек каждый день. Вспыльчив и…

– И? – переспросил принц, когда девушка вдруг замолчала.

– И что его будущей жене не позавидуешь, – прошептала последнее предложение как можно тише.

– Х-м-м, тем не менее, посмотрите, сколько сегодня желающих, я бы сказал жаждущих стать избранной несчастной. – Андризарр очертил рукой масштабы приехавших гостей на бал.

– Теперь вы скажите, неужели это все правда? Что люди и драконы говорят.

– Конечно нет, во всяком случае большинство из того, что я услышал неправда. – Уверял принц, наблюдая за реакцией собеседницы.

– Я знала, знала, что он просто не может быть таким. Все врут. Да и короля Эллиана можно понять. С таким тяжелым прошлым не мудрено стать жестоким. – На лице девушки заиграла улыбка.

Они долго беседовали, обмениваясь знаниями. Виоррика рассказывала много нового о вкусах еды. А Андризарр понемногу описывал ей самого себя, продолжая играть роль друга принца. Когда же разговор подошел к концу принц попросил Рику протянуть руку.

– Знаете, принц мне доверяет. И я хотел бы видеть вас среди его избранниц. Прошу принять этот браслет. – Андризарр одел ошеломленной девушке заветный браслет с гербом Огненных Песков.

– Что? Ан, зачем вы это… – казалось, Виоррика расстроилась, хотя еще недавно была весела. Блеск глаз пропал. Она недоуменно хлопала ресницами, видимо еще не понимая своего счастья.

Андризарр же распрощался и собирался покинуть девушку, замершую у столика с закусками.

– Ан, постойте. – Девушка остановила его, взяв за руку, и в этот момент мелькнула искорка в ладони, – Мы с вами еще увидимся?