Я решительно встала. Мама и Ксюша озадачено на меня посмотрели.

- Сейчас у соседа попрошу.

- А ты тут с кем-то уже познакомилась?

- Ага. Мой работодатель живет на этом же этаже. Так что, если он дома, то, надеюсь, будет щедр к нам.

Владислав был дома. Увидев меня, он тяжко вздохнул.

- Что еще?

Говорил он тихо, но раскатистый бас не спрячешь. Его вопрос прокатился по коридору.

- Одолжите на вечер стулья, а? Я видела, у вас есть высокие.

- Пошли.

Еще один тяжкий вздох, словно я ему ужасно надоела. Почувствовала себя наглой попрошайкой и решила немедленно предложить обмен.

- Владислав…

- Влад. Надя, называй меня проще. Мы не на работе, - проворчал он.

- Спасибо за стулья. Давай, я тебе… э-э-э… дам что-нибудь взамен?

Его глаза за стеклами очков блеснули, словно он нечаянно нашел себе развлечение , которое скрасит унылый день. Подозрительно.

- Давай, - сразу оживился и согласился на мое предложение так, словно скрыл какой-то подвох.

Меня все сильнее и сильнее терзали смутные сомнения.

- Что попросишь? – взглянула на него с опаской.

- Ничего стоящего. Всего лишь поцелуй, - он постучал себя указательным пальцем по небритой щеке.

Всего-то? А я подумала, что он решил покуситься на святое: на мой выходной! Я бы на его месте, заставила должника отработать. Например, приготовить ужин, а после вымыть грязную посуду. Правду говорят: каждый раб мечтает обзавестись своим рабом. Прям про меня.

- Оригинальность так и прет, - фыркнула я.

- Ну, так соригинальничай - не целуй в щеку. Вперед, - Владислав сладострастно причмокнул губами.

Теперь тяжелый вздох вырвался из моей груди.

Владислав сейчас напоминал мне самовлюбленного красавчика из зарубежных фильмов. Ожидает, наверное, что я сейчас упаду в его объятия. Ладно, пойду у него на поводу и щас как поцелую!

- Хорошо. Только закрой глаза. Я стесняюсь.

Я встала и нашарила в заднем кармане джинсов телефон, быстро отправила ему сообщение. А потом наклонилась к уху как можно эротичнее прошептала:

- Все, мой красавчик. Можешь открыть глаза.

Выставила перед его носом нашу переписку со смайлом «поцелуй». Нормально же? Я думаю, достаточно креативно.

Однако Влад явно был со мной не согласен. Разочарованно взглянул на свой телефон.

- Что за ребячество?

- Не-а. Не ребячество. Креатив! Я с первыми встречными в губы не целуюсь. За кого вы меня принимаете? Все. Мы в расчете. Давай мне стулья.

- Наглая ты, - сказал он.

Отнес он их в мою квартиру сам. Когда мы вошли, почти все гости замолчали и замерли. Только дети не заметили перемены и продолжали уничтожать мою квартиру под звуки мультфильма из телефона. Влад как ни в чем не бывало поставил стулья рядом с барной стойкой и сказал:

- Здравствуйте.

Все сразу отмерли. Кто-то кивнул, кто-то даже вежливо поздоровался. Антон посмотрел на Влада, как на врага народа. Первая сориентировалась мама, она взглянула на новое действующее лицо в этот театре абсурда оценивающе. От нее не укрылось и то, что кольца на безымянном пальце Владислава не было. От босса внимательность моей родительницы тоже не укрылось. Он напрягся.

- Ой! – мило воскликнула она. – Вы - Надюшин начальник!

В маме проснулся капитан-очевидность и начал сыпать фактами и дальше:

- А мы тут новоселье справляем. Мешаем вам, шумим…

- Все в порядке, - поспешил вежливо уверить ее Владислав. – Это я не хочу вам мешать.

Он начал путь к отступлению, но мама ловко взяла его под локоть и подвела к столу.

- Что вы. Будем только рады, если вы разделите с нами скромный торжественный ужин.

Тут решила вмешаться я:

- Ма, Владислав Исмаилович, спешит по делам.

- В комнатных тапках? - усомнился папа.