Стоит лишь устранить эту надоедливую, досадную помеху и все будет как раньше.

Стивен упадет Лорейн в ноги. И она очень долго будет мучить его своей холодностью. Но потом все-таки, конечно, простит и согласится на его предложение. Которое он будет униженно вымаливать, точно кобель, жаждущий случки.

Лорейн и сама его жаждет. Ведь он так богат. И красив.

Стивен будет принадлежать ей. Иначе и быть не может.

Но сначала...

В спальню проскользнула камеристка Лорейн, которую она использовала для деликатных поручений.

– Ты принесла?

– Да, миледи.

Служанка достала из-за корсажа купленное зелье и вылила густую коричневую жидкость в серебряную чашу. В спальне жутко засмердело сточной канавой.

Служанка зажала нос передником, но Лорейн отвратительные миазмы были нипочем.

Она взяла с туалетного столика припасенный заранее жемчужный браслет.

И, ничуть не брезгуя, опустила его в зловонную жижу.

Когда она вытащила браслет, жемчуг стал коричневым и так же отвратительно смердел, но через пару минут это прошло. Украшение приняло свой прежний вид.

Под брезгливым взглядом служанки Лорейн опустила его в подарочную коробочку.

– Леди, а что с ней будет, когда она наденет браслет на руку? – не выдержала девушка.

– То, чего она заслуживает, – Лорейн растянула губы в улыбке. – Вручи коробку маркизе Пэмбрук в образе красивого молодого слуги. И не забудь сказать, что это от тайного поклонника.

– Как велите, миледи.

На балу Лорейн заметила на шее маркизы Пэмбрук жемчужное ожерелье с рубиновым сердцем.

Этот браслет составит ему прекрасную пару.

Соперница наденет браслет. Наденет и тогда…

Перестанет быть соперницей.