Зато удалось определить расположение убежища Сивилы и даже отправиться туда. Но… Это было опрометчиво.

На руке и на боку красовались свежие следы от когтей цырихов, охранявших вход в пещеру. Весьма опасные твари, зубастые и крайне живучие.

Адриан отложил трость и поморщился, трогая края раны.

– И как? Вижу, что поход за головой ведьмы прошёл не очень удачно. Она снова скрылась?.. – в кресле сидел император, лениво попивая вино.

– Ваше Величество… – Адриан взял бутылку с круглого столика, чистый бокал и плеснул в него вина. – Не помню, чтобы приглашал вас к себе на аудиенцию. Я бы отчитался перед вами утром…

– К чёрту Сивилу! – Сайрон неожиданно резко поднялся. В чёрных непроницаемых глазах сверкали молнии. – Ты притащил на отбор ведьму и мне ничего не сказал! Зачем? Что задумал на этот раз?

– Если притащил, значит, так нужно, – ровно отозвался Адриан и сделал глоток. – Или ты перестал мне доверять? Вы общались? – признаться, тревога всё же кольнула в груди. Ведьма могла что-нибудь ненарочно выдать.

– Да, – оскалился Сайрон и, залпом допив вино, вернулся в кресло. – Очень мило пообщались… – и неприязненно скривился. – Твоя ведьма… где ты вообще её откопал?

Адриан потёр переносицу и опустился в кресло рядом. В камине весело потрескивал огонь, завораживая алыми отблесками…

– Ведьма – это мой запасной план, если не удастся поймать Сивилу. Сейчас она лишилась убежища и сильно обозлена. Мерзавке удалось уйти порталом, но долго прятаться не выйдет. Она попробует отомстить мне, добраться до меня любыми способами, а значит, будет искать новых союзников…

Адриан осушил бокал и наконец выдохнул, позволяя усталости и боли растечься в по телу…  

– Думаешь, Сивила попытается добраться до тебя через Сноул? – брови Сайрона взлетели вверх.

Адриан задумчиво облизал губы. Он допускал такую вероятность, но всё же… не брал её в расчёт серьёзно. Нет, совершенно нет. Сивила не заявится во дворец, это глупо. Но такая версия сойдёт, как оправдание появления ведьмы на отборе.

– Всякое может быть, – непринуждённо отозвался он и снова наполнил свой бокал, не предложив императору.

Сайрон откинулся в кресле, держась за круглые подлокотники и иронично усмехаясь.

– Она совершенно дурная, – на губах заиграла мечтательная улыбка. – Всё время витала в своих мыслях и знаешь… – Сайрон повернулся, хитро прищурившись. – Ты её ни капли не интересуешь.

«Тоже мне новость…» – Адриан не удивился и сделал глоток.

– Скоро, кстати, состоятся танцы. Через час, – непринуждённо добавил Сайрон. – Ты, кажется, ранен. Я могу заменить тебя.

– Танцы? – переспросил Адриан, повернув голову. Новость вдруг взволновала и принесла незнакомые эмоции. Возбуждение и предчувствие чего-то… интересного.

– Да, – улыбнулся Сайрон. – Я бы потанцевал с ведьмой.

– Она не в твоём вкусе, – сдержанно отрезал Адриан и поднялся, направившись к гардеробу. Стоит хоть немного привести себя в порядок и переодеться, чтобы не пугать ведьму своим вымученным лицом и пятнами крови на воротнике и камзоле…

– Не в моём, – охотно согласился Сайрон, наполняя свой бокал. – Но я вдруг почувствовал нешуточный интерес к зрелым женщинам. Думаю, с ведьмой есть о чём поговорить, но она почему-то не спешит делиться со мной, то есть с тобой, своими мыслями, а сегодня вообще сбежала.

Адриан замер, заметив, как тревожно стало на душе. Сбежала? Заподозрила что-то? Появилось непреодолимое желание увидеть ведьму. Прямо сейчас. В приватной обстановке, но… танцы. Есть в них что-то заманчивое и притягательное.

Адриан хмыкнул, взял чистую одежду и отправился в ванную комнату, бросив Сайрону: