Изувер нагло улыбался, наблюдая за всеми непотребствами, что я творила, пока лазила под шкаф и под комод. Обшарив всё пространство на полу, пришла к выводу, что он просто издевается. Поэтому медленно поднялась с пола, отряхнула помятый подол и с видом палача двинулась в сторону шутника, прихватив у камина кочергу.

Брюнет нервно поерзал.

- Сола, я надеюсь кочерга не для того, о чём я подумал?

- Зря надеешься, — я похлопала металлическим прутом по ладони.

- Любимая, я тебе не врал!

Опешила от того, что он назвал меня любимой, на мгновенье замерев, а он, воспользовавшись заминкой, кинулся к выходу. Догнать не успела. Будущий труп выскочил в коридор и вцепился в ручку, не давая мне открыть дверь. Смирившись на время с поражением, села на пол, подперев эту самую дверь спиной, и устало вытянула ноги, переводя дыхание. И тут из-под шторки выползла маленькая черепашка, размером с мою ладонь. Она осмотрелась по сторонам и бодро зашагала в мою сторону.

Кто сказал, что черепахи медленные? Выколите тому глаза, потому что они не нужны – он и с ними слепой. Моя красотка не шла, а бежала. К двери. Подставила руку, в надежде перехватить, но лишь напугала малышку, и та шустро спряталась внутрь панциря.

Этих животных я видела только в книжках, поэтому понятия не имела, как себя вести. Решила понаблюдать.

В дверь с другой стороны поскреблись.

- Сола, я войду? Драться не будешь?

- Войди и узнаешь.

- Нас уже наверняка потеряли. Давай я отдам тебе подарок, и мы пойдем к гостям.

- Поздно. Подарок уже сам отдался, — я вертела в руках «твердый, лежачий предмет», который старательно им прикидывался. Дверь несколько раз дернулась, упираясь в спину, и я встала, освобождая проход.

- Ну что, маленькая, давай знакомиться, — осторожно заглянула в отверстие, в котором исчезла голова. Оттуда на меня смотрели немигающие глаза. – Не бойся, я тебя не обижу. Ты мальчик или девочка? И как тебя зовут?

- Кажется девочка, — вместо черепахи ответил так и не побитый граф. – А имя дай сама.

- Назову её Рианой.

У брюнета на лице отчетливо отразился мыслительный процесс, и он радостно выдал:

- Производное от Картериан?

Я фыркнула. Не так уж и трудно было это понять. Алекс порылся в нагрудном кармане и протянул конверт.

- Письмо от Карта. Уверен, что там и инструкция по уходу за Рианой приложена.

- Я тебя сейчас точно убью!

- За что на этот раз? – парень искренне недоумевал.

- За то, что всё выдаешь в час по чайной ложке! Есть ещё что-то, что передал Карт, а ты забыл отдать?

- Нет. Это всё. Только давай ты письмо прочтешь потом. Нам к гостям пора. И так уже задержались.

Я положила Риану на ковёр, засунула письмо в лиф, и направилась к двери под бубнёж графа о том, что, оказывается, мы уже отсутствуем почти час.

- Интересно, по чьей вине? Не знаешь? – ехидно поинтересовалась я.

- Это всё потому, что кто-то не видит дальше собственного носа.

- Или потому, что кто-то пытается быть загадочным. Но не получается. Только сюрприз перегадил.

- Я хотел, как лучше.

- И чуть не отгрёб, как всегда.

Так, препираясь, мы незаметно дошли до выхода из замка и окунулись в праздник.

Новым подпискам - привет и мои дружеские объятья! Всем, кто озвездил мои книги - искренняя благодарность! Ваши звездочки и комментарии стимулируют меня на новые свершения)

7. Глава 7. Потеря бдительности чревата неприятностями

На балу Биана не стала комментировать нашу помолвку, просто была непривычно холодна. Но вот после того как все разошлись, налетела на нас как разъярённая тигрица, высказав всё, что о нас думает, не стесняясь в выражениях. А после сразу умчалась, не дав возможности оправдаться. Для просто обиженной подруги это было слишком, поэтому я пришла к выводу, что она ревнует. И скорее всего Алекса. О чём ему и сообщила. Но тот, похоже, и без меня уже догадался, так как стоял как истукан и мечтательно улыбался.