Расставил руки и, посмеиваясь, пошел на меня.

- Натан, я очень спешу, – поморщилась я, – и мне сейчас не до шуток. Милорд хочет как можно скорее выехать в Вестегард, поэтому мне нужно разбудить Агнесс...

- Рисаль… Маленькая, красивая Рисаль! – произнес он нараспев, не обратив на мои слова внимания. – Что же мне сделать, чтобы ты посмотрела в мою сторону и перестала смотреть в другую? Перестала пялиться на моего господина!

- С чего ты взял, что я на него пялюсь?!

- С того, что я вижу. Я все прекрасно вижу!

- Тебе только кажется, Натан! – покачала я головой. – А то, что я смотрю на герцога Аранского… Ну да, я на него смотрю, и мой взгляд полон благодарности, потому что принимает участие в моей судьбе.

И вообще, почему я должна оправдываться?

Впрочем, на мои слова Натан лишь усмехнулся.

- Благодарности, как же! – заявил мне с сарказмом. – Ну конечно же, именно ее ты к нему и испытываешь! Но дело все в том, что благородный Нортон Вестегард не видит дальше своего носа…

- О чем ты?!

- Он не видит того, что вижу я. А я вижу тебя, Рисаль!..

Протянул ко мне руку, но я отшатнулась.

- Не надо! – покачала головой. – Не стоит протягивать к магичкам руки, – особенно к Высшим, – а то ведь можно остаться и без них! К тому же из этого все равно ничего не выйдет.

- Почему же, Рисаль? – он не собирался отступать.

- Потому что я не испытываю к тебе ровным счетом ничего, – сказала ему холодно. – Никаких чувств, Натан!

Хотела добавить – кроме глухого раздражения из-за того, что он стоит на моем пути. А еще из-за того, что вчера именно он недосмотрел за Агнесс, позволив ей сбежать. Но все-таки решила промолчать.

Зато Натан молчать не стал.

 - Тебе стоит начать их ко мне испытывать, – заявил мне резко. – Потому что с ним у тебя все рано ничего не получится. Быть может, он захочет взять тебя в свою постель, но никогда на тебе не женится. Зато я… Все будет зависеть только от тебя, Рисаль!

- Прекрати! Это уже переходит всяческие границы...

Но прекращать Натан не собирался.

- Потому что у него уже есть та, на которой он рано или поздно женится, – заявил мне, и в его серых глазах промелькнуло торжество.

На это я лишь мысленно кивнула. Ну конечно же.... Конечно, у Нортона Вестегарда есть та, на которой он рано или поздно женится, этого и следовало ожидать! Он молод и богат; подозреваю, самый завидный жених королевства после наследного принца Вилфреда…

Тогда почему же, демоны его побери, у герцога Аранского не может быть невесты?!

- И кто же она? – поинтересовалась я у Натана, но исключительно для того, чтобы мне стало еще больнее. И чтобы хорошенько запомнить эту боль, после чего в будущем больше не совершать подобных ошибок.

 - Они еще не обручены, – уклончиво заявил тот, – но очень скоро новой герцогиней Аранской станет Максин Леклер, дочь маркиза Леклера. Она невероятно красива и умна.

Уставился мне в лицо, ожидая увидеть мою реакцию. И я понадеялась, что он ее не увидит.

- Прекрасно, – произнесла я ровно. – Герцог и дочь маркиза – отличная партия, и нам остается только пожелать им счастья. А теперь уйди с моей дороги, Натан, мне надо спешить! У меня много обязанностей, и я не хочу, чтобы из-за тебя меня уволили во второй же рабочий день.

Натан все-таки посторонился, но, когда я проходила мимо, произнес:

- Он слеп. Слеп и глух, поэтому не замечает того, что творится у него под носом!

На это я фыркнула и поспешила по коридору к комнате, которую выделили для нас с Агнесс.

Слеп, повторила я про себя. Он слеп и глух… Может, Нортон Вестегард что-то там и не видит, зато я окончательно прозрела.

- Знаешь что, Натан, – повернувшись, заявила охраннику, – ты больше не должен меня преследовать! Из этого все равно ничего не выйдет, как бы сильно тебе этого ни хотелось. Я не собираюсь начинать какие-либо отношения до тех пор, пока не вспомню все, что со мной произошло. Но вполне возможно, я никогда и не вспомню... Но если ты продолжишь ходить за мной по пятам, то я вспомню кое-что из Боевой Магии. И это тебе вряд ли понравится.