Покачала головой – нет, вполне достаточно и той суммы, просто я заранее хотела отчитаться о необходимых расходах. Затем, опять же смутившись, спросила: могу ли я купить кое-что для себя? Мне нужна клетка для Радена, ворона, который признал во мне хозяйку, а деньги, которые герцог дал мне в Магической Гильдии – так уж вышло! – я почти все раздала детворе в Квартале Нищих.

Понимаю, эти расходы не слишком-то и необходимы, но…

 - Купи, – произнес герцог. – Все, что надо, – и ей, и себе.

Затем дал мне еще целый мешок монет, хотя я об этом не просила, – и ушел, поручив своим людям нас охранять. Отправился в Цитадель, куда не так давно увезли пленника.

Я же прошлась с Агнесс в сопровождении охраны по пустеющему рынку, но купить уже ничего не удалось. Пришлось возвращаться в особняк. После ужина уложила переволновавшуюся девочку спать, затем провела вечер и все следующее утро с женой бургомистра – леди Стефанией Корнак, – которая прониклась нашим положением.

По мне, даже слишком. Говорила без умолку, из-за чего у меня разболелась голова.

Ах-ах, значит, у Нортона Вестегарда есть внебрачный ребенок?! Я попыталась возразить, заявив, что Агнесс – воспитанница герцога, – но леди Корнак не стала меня слушать. Конечно же, Агнесс его воспитанница, заявила мне, но все-то понимают…

Я не сразу и догадалась, что леди Корнак мне подмигивает, – подумала, у нее глаз дергается.

Ах-ах, продолжила она, герцог Аранский готов позаботиться о девочке и даже взял в гувернантки потерявшую память магичку?.. Это так интригующе! Но все-то понимают…

- Что именно понимают, леди Корнак? – спросила у нее излишне вежливо.

Вместо ответа она снова мне подмигнула, заявив, что все-то понимают, что между нами происходит…

На это я опять же вежливо, но резко заявила, что между нами ничего не происходит. Я всего лишь гувернантка, а причина моего назначения в том, что Агнесс ко мне очень привязалась. К тому же Нортон Вестегард оказался настолько любезен, что не оставил меня в беде.

По лицу леди Корнак было видно, что она мне не поверила – в мою беду и в то, что Агнесс ко мне так сильно привязалась, – и я подумала, что очень скоро новости разбегутся по всему герцогству Аранскому.

И о незаконнорожденном ребенке, и о потерявшей память гувернантке.

Но пока они не разбежались, леди Корнак проявляла чудеса доброты. Агнесс обзавелась несколькими премилыми платьишками – совершенно новыми, – оставшимися от выросших дочерей бургомистра, а я не потратила на это ни цента из выданной на расходы суммы. Меня ее забота тоже не обошла стороной. Леди Корнак подарила мне неношеный дорожный наряд бордового цвета, который она не успела надеть из-за расплывшейся после последних родов фигуры, и еще два светлых нарядных платья, и я уже и не знала, как ее благодарить.

Впрочем, о своих новых обязанностях тоже не забывала.

С вечера уложила подаренное добро в выданный мне той же леди Корнак дорожный саквояж, а следующим утром мы с Агнесс, сопровождаемые охраной, снова отправились на рынок, где она все-таки прокатилась на карусели – к вящему детскому счастью! Я купила ей еще одного карамельного петушка и медовую булочку. После чего решила вопрос обуви, приобретя пару новых сапожек, а затем кое-что из одежды. К тому же присмотрела в букинистической лавке несколько простеньких книжек с картинками, вызвавших у Агнесс настоящий восторг.

Нашла клетку и для Радена, похоже, ночевавшего на крыше особняка бургомистра, а сейчас кружившего над рынком, словно ворон боялся упустить меня из виду. За нее заломили заоблачную цену, но я все-таки ее купила, хорошенько перед этим поторговавшись.