С шумом выдохнув, Веймин сел на выступ. Он сделал глубокий вдох, вглядываясь в горный пейзаж сквозь хищный прищур. Света стояла позади. Её сердце быстро билось при виде огромной высоты. Принц глянул на девушку через плечо и пригласительно похлопал по месту рядом с собой. Сначала она ответила недоверием, сжала ткань платья, но переборола-таки себя и подошла ближе к обрыву. Но села всё равно немного дальше. Казалось, подойди она к краю и… сорвется. Сердце сжималось даже при одной мысли!

Веймин на неё не смотрел. Продолжая разглядывать горы, думал о чем-то своем. Света сидела тихо. Она то любовалась природой, то украдкой поглядывала на первого принца, рассматривала его аристократичный профиль, длинные черные ресницы, пронзительные глаза, в которых словно бы нашел покой сам адский огонь. Ещё они сияли белыми осколочками в уголках.

— Откуда ты? — вдруг спросил тэнгу.

Света, протягивая гласные, растерянно ответила:

— Россия…

Тэнгу кивнул.

— Я слышал об этой стране. Она далеко отсюда. — Веймин обернулся. Взгляды демона и человеческой девушки пересеклись в одной точке. Между ними двумя прошли электрические разряды. Свету эту смутило, она опустила взгляд. А тэнгу усмехнулся, продолжая невозмутимо: — могу предположить, ты приехала в Китай туристкой, но… Китай ведь такой огромный. — Он картинно задумался. — Почему развитым крупным городам ты предпочла… посетить глухую деревушку в горах?

Глаза демона сканировали лучше рентгена… Свете даже не нужно было следить за направлением его взгляда — она чувствовала.

— На горы и хотела посмотреть, — робко ответила девушка. — Второе… именно в деревушках можно ближе познакомиться с культурой страны.

— М-м… — Демон тихо посмеялся. — Во втором вопросе ты особенно преуспела.

— Увы.

Губы Веймина дрогнули в ехидной улыбочке.

— Немногие знают про тэнгу. Считай, ты стала избранной.

— Скорее, это наказание… — печально процедила Света. — Только за какие грехи?!

Демон снова посмотрел на горы. Помолчал немного, размышляя. Затем, сузив коварно глаза, произнес:

— Говорят, нет ничего хуже оказаться не в том месте, не в то время… Именно это случилось с тобой. Грехи не при чём.

Свете нравилось осторожно рассматривать Веймина, пока он внимательно вглядывался в пейзаж... Он загадка для неё, тайна. Удивительно, но наедине с ним Свете… спокойно. Словно она наслаждается краеведами со старым другом. И одновременно это пугало… Наверное, нет демонов хуже, которые могут расположить к себе с первого слова.

— Веймин, можно спросить? Но это личное…

Взгляд цвета турмалина снова «стрельнул» в сидящую позади девушку. Мгновение напряженной тишины. Потом короткий, ехидный смешок.

— Начало мне уже нравится. Продолжай.

Сдавленно сглотнув, Света сказала:

— Ты говорил, не пришел поприветствовать меня потому, что тебе… плевать. Почему?

— Невестка, — Веймин надул грубы, — ты обиделась?

Света оставалась серьезной.

— Это ведь не имеет отношения ко мне, всё из-за Сэдэо, верно?

Тэнгу хитро сощурился.

— Моя невестка так проницательна. Ты права.

— Почему? Расскажи.

— Хочешь обо мне побольше узнать? — В глазах заиграли язычки пламени.

— Да, хочу, — с вызовом ответила девушка.

Демон ухмыльнулся, выдерживая паузу, затем поведал:

— Как ты заметила, я очень «люблю» своего младшего братика. В кавычках, разумеется. И это взаимно. Всё, что принадлежит ему сейчас — власть, титул наследного принца — раньше по праву принадлежало мне. Отец отобрал у меня всё. И передал Сэдэо. — Он рассказывал спокойно и флегматично, без капли эмоций.

— Что случилось?

Веймин устало вздохнул:

— Типичная история разочарованного в жене отца, который решил вылить ненависть на ребёнка. — Демон усмехнулся. С болью. — Отец безумно любил мою мать. Поднял её на Святые горы Тэнгу, когда ей было девятнадцать. Женился. Родился я. И много лет всё было хорошо, пока моя мать… не сбежала. Отец её, конечно, поймал и вернул через какой-то время, вот только… в горах тэнгу она вскоре родила человеческого ребенка. А от союза человеческой женщины и тэнгу всегда рождаются