– Вы… – чуть не захлебнулась от возмущения, – вы такое же чудовище, как и ваш герцог! Да вы все здесь такие! Вы ни во что не ставите женщин! Согнали нас сюда и пользуетесь своим преимуществом хозяев!

Он наконец перестал улыбаться, но голубые глаза по-прежнему смеялись.

У них что тут, у всех глаза голубые?! Герцог, Агардэн, этот…

– Как же вы меня достали! – я крутанулась на каблуках и зашагала прочь.

Кажется, Грэйнар остался стоять на месте. К счастью.

Нет, просто очаровательная прогулка: сначала Настя, теперь этот брюнетистый паразит. Главное, сейчас не встретить герцога!

Вот помяни чёрта – и тут же что-нибудь случится. Я снова поскользнулась. Но меня опять подхватили, не дав упасть. Я с изумлением обнаружила себя в объятиях Грэйнара. Но как?! Он же остался стоять метрах в двадцати позади!

– Я же говорил – осторожнее, – повторил виконт как-то непривычно мягко.

– Отправьте меня домой! – взмолилась я, предпринимая отчаянную попытку, раз уж в кои-то веки его голос не сочился сарказмом.

Взгляд мужчины моментально заледенел. Казалось, в голубых глазах заискрились кристаллы льда.

– Нет, – отрезал он. – У нас и так не слишком много претенденток. А тех, у кого есть шанс стать парой герцогу, ещё меньше.

Если бы он не держал меня, я бы осела в ужасе прямо на дорогу. Он сейчас сказал, что у меня есть шанс стать избранницей герцога? О нет, только не это!

– А вы вообще уверены в этом ошейнике? – решила я узнать хотя бы о шансах на выживание. – Он точно действует?

– Действует, – заверил меня Грэйнар. – Правда, насколько мне известно, доставляет при этом нечеловеческие мучения. Так что особо частый секс с мужем вам не грозит.

Я судорожно сглотнула. Вот тут даже не знаешь, то ли радоваться, то ли плакать. Не сказать, что меня хоть сколько-нибудь тянуло на секс с герцогом, особенно при его нелюбви к бритью, но вариант, что меня не только насильно выдадут замуж, но при этом ещё и обрекут на последующий целибат, тоже как-то не прельщал.

Провались оно всё! Как же меня занесло в этот проклятый мир, в замок этого прóклятого герцога?! Я не хочу за него замуж! Не хочу! Не хочу! Не хочу!

– Как вышло, что я знаю ваш язык? – решила я сменить тему, поскольку думать об ужасных перспективах не было больше никаких сил.

Мы двинулись дальше по дороге. Виконт опять предложил мне свой локоть. И, поскользнувшись ещё пару раз, я всё-таки взялась за него.

– Нужно что-то сделать с подошвой ваших сапог, – произнёс Грэйнар, начисто проигнорировав мой вопрос.

Однако я не собиралась сдаваться.

– Откуда. Я. Знаю. Ваш. Язык? – по словам повторила вопрос.

Мужчина бросил на меня не самый довольный взгляд – мол, ты же всё равно не отстанешь. И всё-таки снизошёл до ответа:

– Знаниями языка вас наделил портал, когда вы прошли через него.

– Ах, вам даже такие его свойства известны! – удивилась я.

– Да, – ответил он по-русски. – Портал вкладывает в мозг тот язык, который доминирует на территории, где он расположен.

– Вы не боитесь, что его светлость увидит нас с вами в окно? – полюбопытствовала я.

– Нет, не боюсь. Уж меня-то он точно не казнит.

– А меня? – уточнила упавшим голосом.

– А вас – не знаю, – бросил он с нарочитым равнодушием.

И вот с этим человеком я иду под руку! Убила бы!

Кстати, сейчас мы проходили где-то мимо места портала. Я прямо его чувствовала! Какая злая ирония судьбы – я нахожусь буквально в пятнадцати минутах от своего дома, но не могу в него попасть! Мне захотелось завыть.

Позади послышался цокот копыт.

Я обернулась, и сердце упало в пятки, чуть не пробив подошву новых сапог. От ворот к нам приближался Рагрияр собственной персоной верхом на белоснежном коне.