Молчание затягивается.

- И? – приходится вытягивать каждое слово.

- Я уже давно сотрудничаю с благотворительной организацией, специализирующейся на помощи бездомным животным. Ты могла бы представлять нашу семью. Участие накладывает некоторые обязательства, которые мне не всегда удается соблюдать…

- Ты серьезно? – в груди екает сердце.

- Да, - отвечает Андрей. – Думаю, у тебя получится.

- Но я же ничего об этом не знаю, - смущаюсь.

- У тебя есть главное – любовь к животным и желание им помогать. Думаю, ты быстро втянешься. Я скину тебе все необходимые контакты организации.

- А когда начинать? С чего? – неожиданно с радостью приходит страх, что я не справлюсь.

- Алисия, - и снова горячая ладонь ложится поверх моей руки, а следом падает огромная лапа Джека.

Вздрагиваю, но тут же ощущаю знакомое тепло. Ласковое, согревающее.

- Ты можешь начать, когда захочешь. Как я и говорил, это не работа. Скорее обязанность. За нее не платят, - на секунду его светло-синий взгляд темнеет и испытывающее смотрит на меня.

Но я молчу и киваю.

- Это мы должны вносит свою плату. Ты можешь, как ограничиться ежегодным чеком и большим благотворительным балом, так и выбрать себе подшефную организацию и курировать ее лично постоянно.

- Да? – внутри нарастает радость и оживление. – А этот приют я могу курировать?

- Пока нет.

Настроение проседает.

- Но ты можешь добиться внесения его в реестр и тогда взять под опеку нашей семьи.

- Правда? Могу?

- Алисия, ты можешь многое. Не забывай об этом!

Сердце ускоряется до ста за считанные секунды. Гормоны радости бурлят в крови.

Сама не понимаю, что делаю – бросаюсь вперед и повисаю на шее у Андрея.

- Спасибо, - выдыхаю слишком взволнованно и по рваному вздоху понимаю, что делаю что-то не так.

- Прости, - осторожно отстраняюсь. Мои руки слабеют, но все еще обнимают мужчину за шею.

Наши губы находятся непозволительно близко. Чувствую жар его дыхания на своей коже.

Черный провал зрачков напротив вспыхивает, пульсирует, медленно поглощает радужку. А в темной их бездне разжигается опасное пламя.

Надо извиниться, отстраниться. Но я не могу. Меня манит этот огонь. Хочется подобно мотыльку полететь на его опаляющий свет, прикоснуться к нему и… сгореть?

Напряжение разрезает настойчивый сигнал приходящих одного за другим сообщений.

Андрей встряхивает головой.

А я спешу убрать руки и отстраниться.

- Прости, - шепчу тихо.

Он закрывает глаза. Делает глубокий вдох. А когда открывает, его взгляд становится прежним холодным и сдержанным.

Андрей достает из кармана смартфон, разблокирует и читает сообщения.

В салоне авто повисает напряженная тишина. Даже животные замирают, словно ждут чего-то.

Наблюдаю за Андреем.

Стоит его взгляду пробежать по первым строчкам, как суровая складка возвращается и залегает между бровей. Взгляд становится напряженным, злым. Улыбка быстро тает, а губы сжимаются в тонкую линию.

- Что-то случилось?

- Терпеть не могу, когда мне врут.

- Я не понимаю…

- Кирилл вернулся в Москву.

Словно острым ножом поддели заживающий струп, затем воткнули в мясо и еще провернули лезвие напоследок.

Молчу, мне нечего сказать.

- И ты собиралась сегодня встретиться с ним, - он не спрашивает. С безумной злостью в темнеющем взгляде выдыхает Андрей.

- Что???

- Я разве так много просил? Чуть-чуть честности и уважения.

- Я не обманывала тебя и не собиралась.

- Алисия, - его голос звучит предостерегающе.

- Какого черта! – взрываюсь я. – Твой братец бросил меня на глазах у сотен гостей, сбежал, даже не объяснившись лично, женился в тот же день на какой-то там модели. А я теперь должна с ним встречаться? Ради чего? Поздравить лично? Пожелать удачи в личной жизни?