Я видела, как незнакомец перешел через улицу и остановился у киоска с газетами. Должно быть, мне показалось, что ему интересна моя собеседница. Кто знает, может быть, у него был просто мужской интерес.

Мы продолжили общение, и через минуту Вероника снова улыбнулась мне.

– Обещаю, что выполню ваш заказ уже к завтрашнему вечеру. Удивительно, но вязание меня всегда успокаивало.

Она что-то щебетала еще, но я почти не слушала ее, продолжая наблюдать за тем типом.

Может быть, он следил не за Вероникой, а за мной. Но я не находила никаких причин для этого.

Жила в доме на соседней улице вместе со своими сыновьями. Работала бухгалтером в маленькой конторке. Зарабатывала не много, но на жизнь хватало. Никаких сомнительных связей, и полное отсутствие приключений. Все как у всех.

Тогда, может быть, этот незнакомец работает на моего бывшего мужа? Навряд ли. Зачем ему это? Ведь он давно женат и воспитывает с новой женой сына. Однако сомнения продолжали меня терзать.

Расплатившись, мы вместе покинули кафе. Я снова взглянула в сторону киоска и увидела незнакомца. Он делал вид, что читает газету, хотя я поймала его тяжелый взгляд.

Вероника тоже его заметила и снова занервничала. Мне все меньше и меньше нравилась сложившаяся ситуация, поэтому, недолго думая, я поймала такси.

– Улица Садовая, – крикнула я таксисту, и мы тотчас покинули улицу.

– Что теперь?

Вероника выглядела растерянной.

– Сейчас мы направляемся ко мне домой, – успокоила ее я, – там, вызовем другое такси, которое отвезет вас туда, куда скажите.

Девушка быстро кивнула и отвернулась к окну. Давно я не попадала в такие ситуации. Даже стало как-то интересно, что будет дальше. Найдет ли нас тот незнакомец, или все оказалось только вымыслом.

Я не смогла удержаться от вопроса:

– Вероника, может быть все-таки вы знакомы с тем типом?

Она тяжело вздохнула. Однако в следующий момент ответила:

– Нет, тот человек мне не знаком. Мне не показалось, что он жаждет пригласить меня на свидание или еще что-то в этом роде. У него взгляд ищейки. Должно быть, он спутал меня с кем-то.

Было в ее голосе что-то такое, что дало мне основание полагать, что Вероника знала, почему незнакомец следил за нами. Знала, но не говорила. Что ж, имела право.

Такси остановилось напротив моего дома. Рассчитавшись с водителем, мы вышли из машины.

Конечно, я пригласила девушку в гости, но, к моему удивлению, Вероника отказалась. Тогда я предложила вызвать такси.

– Не стоит, – она поправила сарафан и снова улыбнулась, – я прогуляюсь. Тем более, что мне нужно купить овощи для рагу на ужин.

Так мы с ней попрощались и договорились созвониться следующим утром. Всю ночь лил дождь. Тяжелые капли барабанили по крыше. Только под утро мне удалось заснуть.

Я уж было думала отменить встречу, однако к обеду дождь прекратился. На мой звонок Вероника ответила сразу и пригласила к семи часам вечера.

До встречи оставалось несколько часов. Как обычно, я прибралась в доме, протерла пыль и стала поливать цветы.

Случайно обронив взгляд, я увидела напротив своего окна того самого типа. Однако, в следующую секунду он исчез.

Не знаю, что на меня нашло, но только в следующую секунду я бросилась к двери. Когда выбежала за ворота, его уже не было. Он исчез.

Раздосадованная, я вернулась в дом. До самого вечера я только и делала, что вспоминала того типа у окна. Что ему было нужно и как он нашел мой дом, я не знала. И это пугало меня.

К назначенному часу я вышла из дома. Быстро оглянувшись по сторонам, поспешила покинуть переулок.

Никакой слежки за собой не заметила, однако затылком ощущала на себе чей-то взгляд. Торопливым шагом я спешила к дому Вероники. Только когда вошла в подъезд, успокоилась.