Несколько минут Марта прислушивалась, однако ничего не происходило. Махнув рукой, она поспешила на кухню. Нужно было приготовить обед.

Как обычно, ее закружили домашние дела. Освободилась только к вечеру. Сняла чепец, вымыла руки и лицо. Когда вошла на кухню, то заметила Катерину за столом. Она попивала чай.

– Ну как? Устроились?

Гостья кивнула.

– Да, спасибо.

– Ну и как? Ничего необычного?

Катерина хитро улыбнулась. Поставила чашку и вышла из-за стола.

– Пойдёмте, я вам кое-что покажу.

Они вместе поднялись наверх. Катерина зажгла на столе свечу и подвела Марту к зеркалу у стены.

– Смотрите в отражение.

Девушка вглядывалась в отражение теней за своей спиной. Катерина, что-то бормоча под нос, махнула рукой.

В этот самый миг Марта увидела нечто, похожее на маленького зверька. С шерстью, лапами и лицом человека. Красные круглые глаза в пол-лица и желтые зубы.

Марта в страхе отпрянула от зеркала, но Катерина ее успокоила.

– Не бойтесь, он не притронется к вам. Обещаю.

– Но что это?

– Это ведьмин пес. Кажется, он поселился в вашем доме недавно. Еще не успел разрушить его, ведь эта тварь питается хорошей энергетикой, вашей энергетикой тоже, постепенно наполняя жилье унынием и печалью.

Марта в страхе оборачивалась, а Катерина села на табурет.

– Как вы здесь живете?

– Нормально вроде, однако откуда эта тварь в моем доме?

Катерина нахмурила брови:

– Обычно такие вещи так просто не появляются ниоткуда. Их приносят в дом в виде подклада. Вам встречалось нечто необычное, то, что точно не ваше?

Марта поспешила зажечь свет. Находиться в полумраке было страшно.

– Этот дом мы купили с мужем полгода назад. Но все было хорошо, пока однажды…

– Что? Что произошло однажды?

– Я нашла коробочку с соломенным колечком.

Катерина с интересом взглянула на девушку:

– Что вы с ним сделали потом?

– Сожгла во дворе.

Женщина с досады цокнула языком.

– Надо было придать земле. Однако мне совершенно ясно, что именно с той коробочкой в ваш дом попал этот ведьмин пес. Тот, кто принес его вам, желал зла.

– Я хочу избавиться от него. Если можете, помогите.

Катерина поднялась с табурета и направилась к зеркалу на стене. Сняла его и повернулась к Марте.

– Потушите свет и идите ко мне. Мы выгоним эту тварь вместе.

Они взяли зеркало с обоих концов и взглянули в отражение. Катерина забормотала заклятье, и ведьмин пес медленно стал спускаться с потолка по стене вниз. Скалясь и рыча, он приближался к глади зеркала.

Едва коснулся мохнатыми лапами стекла, как Катерина приказала ему проникнуть по ту сторону зеркала. Тварь, крича и сопротивляясь, попала внутрь, исчезая.

– Теперь повторяй за мной.

Марта кивнула, и они вместе продолжили ритуал:

– Убирайся вон из моего дома!

Затем отпустили зеркало, и оно с грохотом упало на пол и разбилось на мелкие кусочки. Катерина смела их в совок и закопала за домом у забора.

Вопреки непогоде, Марта поспешила окунуться в морской воде. Ей хотелось смыть страхи и ужас.

Катерина заварила мятный чай. Когда разлила по чашкам, на кухню вошла Марта. Мокрые волосы собраны под полотенцем, а на лице улыбка.

– Ну что, отметим?

Они принялись пить чай. Затем Марта задала странный вопрос:

– Скажите, Катерина, вы ведьма? Только не обижайтесь.

– Нет, что вы, – отозвалась та, – просто есть кое-какие навыки и опыт. Я ведь давно на белом свете живу. Вот и на этот раз пригодились некоторые знания.

Они молча продолжили пить чай, погрузившись каждая в свои мысли. Неожиданно для самой себя Марта предложила:

– Оставайтесь со мной жить, места хватит. На втором этаже комната свободна.

Катерина задумчиво погладила ободок чашки. Улыбнулась и, наконец, ответила: