Он не успел ничего ответить. Дверь библиотеки оглушительно хлопнула, и оттуда со скоростью арбалетного болта вылетел Стефан с криком:

– Не бывать этому!!!

Томаш с Драгомиром, не сговариваясь, посмотрели на хранителя. Тот, казалось, вот-вот грохнется в обморок. Не давали ему упасть все пятеро его помощников, крепко обхватив старика. Каносер Тарницы не обратил на это никакого внимания. Он был готов воспламениться от переполнявшего его гнева, но держал зубы крепко сжатыми, пока хранителя не втащили в библиотеку.

– Что стряслось? – первым спросил у Стефана Драгомир.

Перед тем как ответить сын Его Святейшества разразился потоком брани.

– Он хочет отослать меня к дикарям! Желает, чтобы я нёс им истину Инвирита! – Кричал он, нисколько не смущаясь стоящих у двери гвардейцев. Зантийцы стояли так, словно рядом с ними ничего не происходит. – Я ему сотню раз говорил, что не хочу иметь ничего общего с каносами и верой, а он собирается назначить меня бискупом в валькавские земли! К дикарям! В их лачуги среди лесов и болот! – Стефан задохнулся от гнева.

– Я видел сегодня одного из них, – примирительным тоном начал Томаш. – По имени Наримунт Вайден. Он не выглядел, как дикарь, скорее наоборот. Люди его рода давно приняли Инвирита в сердца. От него мы узнали о жестокостях ордена красных мечей…

– Иногда мне кажется, – перебил его Стефан, – что ты метишь на место моего отца, после его смерти. В ком угодно ты стремишься отыскать что-то хорошее, даже в… – он замолчал, заметив, как изменилось лицо Томаша, и как сжался его огромный кулак.

– А как же Бодрис? – вмешался Драгомир.

– Твой дикарь уже долго живёт среди нормальных людей. И всё равно хорошо видно, откуда он.

– Ты говорил о жестокостях ордена, Томаш? Да если Бенедек отправит Стефана бискупом к валькавцам, то их вождь очень быстро попросит забрать его обратно и вернуть Кенетеша с его сворой, – не остался в долгу Драгомир, рассмеявшись.

Томаш присоединился к нему. Стефан злобно зыркнул на них.

– Заткнитесь оба. – По-змеиному прошипел каносер Тарницы. – Не то….

Это вызвало только новый взрыв хохота. Они вместе росли, слишком давно и слишком хорошо друг друга знали, чтобы серьёзно отнестись к любой угрозе Стефана в их адрес. Сын Его Святейшества ждал несколько секунд, но его терпение быстро лопнуло:

– Хватит ржать! – скомандовал он, а в голосе его прозвучали нотки, заставившие смех умолкнуть. В наступившей тишине Стефан предложил. – Нужно расслабиться. Пойдём в бордель «У русалки».

Драгомир согласился, а Томаш развёл руками:

– Я остаюсь охранять твоего отца.

– Думаю, гвардейцы сумеют справиться со стариком и пятью невооружёнными юнцами без твоей помощи. – Ответил ему каносер Тарницы, уже взяв себя в руки.

– Служба, – покачал головой Томаш.

– Ладно, – легко согласился Стефан, – только потом не жалуйся, что тебя не приглашали.

Они обнялись на прощание.

Марта Тачак, хозяйка борделя «У русалки» встретила Драгомира и Стефана искренней улыбкой, быстро исчезнувшей, когда следом за ними вошли Бодрис и Кайдум. Сын Его Святейшества не обратил внимания на эту перемену в настроении. Он уверенным шагом прошёл внутрь, щедро раздавая работницам шлепки и взгляды.

– Чего хмуришься, Марта? Не рада нас видеть? Я вот скучал по тебе и твоим девочкам.

– Так что тебе мешало зайти? – холодно ответила хозяйка. – Сам знаешь – мои двери всегда открыты для дорогого гостя.

– Дела, дела. Некогда тратить время на развлечения, – глубокомысленно изрёк Стефан. А Драгомир задумался над вопросом, где тот пропадал? Каносер Тарницы исчез из Каарманта месяца полтора назад, после чего от него не было никаких известий. Ровно до того момента, пока сегодня он не свалился, словно снег на голову.