– Так называется это место?

– Да-да! Вы в деревне Сейда-Нин. Будем знакомы, я Фаргот.

– Адан, – темный эльф поднялся на ноги, к своему удивлению обнаружив, что он полон сил, чуть ли ни как в былые годы – еще до заключения.

– Кто вы? Откуда? Как сюда попали? Что здесь делаете? – затараторил Фаргот.

Любопытный молодой босмер был ростом по грудь Адану. У него были светлые волосы, такого же цвета едва пробившаяся борода и любопытные, на выкате, карие глаза. Одет он был просто – как, в общем-то, и все местные.

Не успел Адан ответить и на один из заданных вопросов, как вдруг Фаргот уже принялся излагать собственные мысли:

– Знаете, Адан, среди стражи столько непристойных людей!

– Знаю, – согласился Адан, пройдя через годы заключения.

– Они отняли мое кольцо! Мое кольцо! Мое колечко! – тон Фаргота стал перерастать в истеричный.

– Что еще за кольцо?

– Да такое.. серебряное, с гравировкой. Ничем больше не отличается с виду. Фамильная драгоценность. Оно было у меня до еженедельного ритуала "потрясти Фаргота". Вот и изъять изволили. Наверное, глупо спрашивать, но все же.. оно случайно нигде не попадалось вам на глаза? А? – лесной эльф пытливо взглянул на Адана.

Темный эльф припомнил, что давеча нашел во дворе Имперской Канцелярии какое-то кольцо.

"Показать или смолчать?" – промелькнуло в голове.

Адан заколебался, искоса взглянул на Фаргота и невзначай убрал руку за спину.

"Этот жалостливый эльфик и без того беден, его обирают. Но я-то еще беднее – только что из тюрьмы. Хотя мне пособие капитан выдал. Ну, выдал, а за что только выдал – не ясно еще. Не ясно, что им от меня потребуется за эти семьдесят дрейков. Впрочем, Нюктюрнал с ним», – рассудив так, темный эльф снял с пальца кольцо и протянул Фарготу.

– Часом не оно?

– Да, это.. это оно! – вскричал босмер. – Откуда?

– Нашел вчера в Канцелярии. Видать, стражник обронил.

– Ах, спасибо вам огромное! Вы вернули мне мое кольцо! Мою единственную драгоценность! Спасибо! – Фаргот прослезился от счастья.

– Не позволяй впредь отбирать то, что принадлежит тебе. И не считай единственной драгоценностью кольцо. В конце концов, это всего лишь кусок металла, – проговорил Адан, задумчиво поглядев на Фаргота.

– Адан! Я расскажу о вас своему другу Ариилу, что держит здесь трактир. Он сделает вам скидку.

– Это ни к чему.

– Нет-нет, вы были так добры! Я непременно замолвлю за вас слово.

– Ну, что ж, и тебе на том спасибо.

Разговорить таинственно великодушного темного эльфа не получилось. Посему, еще раз поблагодарив Адана за возвращение кольца, Фаргот отправился по делам. Данмер же, отделавшись от лишнего внимания, решил прогуляться к морю.

Прохладная вода плескала Адана по щиколоткам, ступни проваливались в зыбкий песок, слипшиеся черные волосы развевал бьющий в лицо морской ветер.

Эльф скинул с себя рваные грязные лохмотья рубахи, завернул в тряпье пакет с кошельком, бросил на песок и, сделав несколько шагов, окунулся с головой в соленую воду Внутреннего моря. Адан проплыл немного вперед, а затем повернул обратно: он еще давно слышал о том, что в этих водах нельзя заплывать далеко. Глубь кишела опасными дикими существами, готовыми в любой момент броситься на свою жертву и растерзать ее.

Сполна освежившись, темный эльф вылез на берег и улегся на горячий песок – обсохнуть. Немытое, липкое тело давно не видело бани, и теперь данмер смог вздохнуть не только легкими, но и кожей.

"Молитвы все же услышаны, – думал Адан, – сны обращаются правдой".

Положение солнца на небе свидетельствовало о том, что время перевалило за полдень. Темный эльф почувствовал, что снова голоден.