Когда ты выставил меня из своего настоящего, я знала, что делать.

Я составила список всех, кто был в твоем прошлом, как теперь и я. Десятки имён. Я встречалась с ними по очереди – прикинуть массу; выспрашивала про тебя – выяснить состояние памяти; и, строго соблюдая дозировку, капала им в напитки из стеклянного пузырька с надписью "Забвение".

Они забывали твой голос и черты, но главное, они не могли вспомнить свои чувства к тебе: капли растворяли твою для них важность.

От твоего прошлого не осталось и намёка, чего не скажешь о жидкости в пузырьке. В добром расположении духа я приступила к твоему настоящему.

Это было потрудней. Но не так сложно, как с будущим: стирать только наметившиеся связи, что так легко недооценить.

Ты не сдавался: тормошил, убеждал, доказывал. Ты не знал, что я предусмотрела все, впрочем, что за этим стою я, ты не знал тоже.

И вот он – день моего триумфа: ты с глазами на мокром месте сжимаешь меня в объятьях и говоришь, что рад! Да что там рад.. Счастлив! Ведь в твоей жизни есть я. Только и всего лишь я, но это прекрасно.

"Ты счастлив…" Я кручу пузырек в кармане.

"Ну, уж нет!"

Я открываю стекляшку и опрокидываю остатки жидкости на язык.

У капель кисловатый вкус.

Сначала нам даже было по пути. И одна остановка. Я равнодушно наблюдал, как исчез за поворотом мой дом и лишь пожалел, что не захватил с собой бутербродов. Но кто же мог знать! Нет, это был не гром с неба, не голос в голове, не дежа вю. Просто увидев на остановке эту девушку, я понял, что нужно следовать за ней.

Я прекрасно понимал, как это выглядит со стороны: парень с помятым лицом в шапке на глаза и замызганной куртке преследует стройную фигурку.. Черт, я ведь даже не видел её лицо. Почему мне нужно за ней идти, я не мог объяснить себе и сам. Для полноты картины не хватало только проблем с полицией. Я старался держаться подальше.

Противоположные чувства: мне хотелось, чтобы она повернулась, хотелось разглядеть ее лицо, но что-то внутри противилось этому, боялось что ли, будто предчувствие, что с поворотом головы все закончится. Вся эта ситуация была смутно знакома. То, что я должен был следовать за девушкой, что-то напоминало. Память дразнила: потрепанный переплет, что-то древне-греческое, арфа… Ну конечно, это был он – миф об Орфее и Эвридике – самый трогательный и щемящий. Аид обещал отпустить Эвридику, если Орфей всю дорогу назад не обернется. Всю дорогу до самого Стикса.

Я не знал, кто эта девушка, но был уверен, что она пришла за мной, чтобы вывести из мрака. Все думают, путь в царство мертвых лежит через смерть, но это не так. Люди в принципе рождаются мертвыми в этот мир, заготовками, которые только предстоит оживить. И сейчас, скользя за ней бесшумно, как тень, я понял, как это происходит: один бесстрашно кидается в ночь, забывает себя, жертвует всем, чтобы стать ориентиром для другого; в то время как второй так сильно сосредоточен на нем, так предан ему, что остальной мир сжимается до удаляющейся прочь спины.

Под ногами заскрипела галька и резко пахнуло рекой. Она замедлила шаг, она выдернула наушник и остановилась. В два прыжка я преодолел расстояние между нами, и девушка рухнула под моим весом. Я попытался прижать ее лицо к земле, но там отражались звезды. Я с силой надавил на затылок и, пока она била по воде руками, уговаривал ее подождать и не оборачиваться, иначе не сработает, иначе все её усилия будут напрасны.

Я прождал кажется полночи, прежде чем понял, что паром не придет. А когда рассвело, затопленный по весне котлован стало невозможно спутать со Стиксом.