– Бабы снятся, – улыбается дьявол. – Алеша просыпайся.

– А что, епископа уже пожарили? – белозубо зевая, Алеша взлетает в небо. –Ага полыхает. Значит скоро Бонифаций прибежит. О. Вот и Бонька.

На полянке собака, в холке с теленка. Острые уши, роговой гребень на спине, шерсть в проплешинах. Смердит гнилью.

– Собачка моя. Фу, вонючка. Опять с погоста жрал. –дьявол чешет псу за ушами, а тот пытается лизнуть лицо хозяину.

– Алеша, а ты зачем у Витольда золото забрал?

Алеша спускается на землю и глядя на колдуна зелеными глазами, произносит:

– Епископу хотел вернуть. А он взял и помер. Бедным раздам. В ближайшем борделе.

– И кто из нас дьявол?

– Фрейд считает, что дьявола нет, – друзья оценивающе посмотрели друг на друга и расхохотались.

Смеркалось.

Из темноты арки дома номер сорок пять отделилась фигура в темном плаще с капюшоном на голове и быстро зашагала через двор к пятому подъезду. Ровно через пять минут окно на пятом этаже осветилось яркой вспышкой. Раздался резкий звук разбитого стекла и черный силуэт полетел вниз, взметнулся полами плаща и кучей рухнул в самый центр круглого цветника.

На первом этаже загорелся свет и из окна показалась кислая физиономия полной рыжеволосой дамы. Она смачно зевнула во весь рот и стала крутить головой, пытаясь найти причину шума.

– Шо такое? – выкрикнула она. – Шо за безобразие? Шо кто удумал, порвать евону мать!

Дама надела на нос очки и посмотрела вниз. Клумба была безжалостно растоптана. Человек в плаще исчез.

– Шоб вас подрали одесские черти! – закричала она так, что свет зажегся на многих этажах. – Убийцы! На тебе такое выкинуть! Таки напрочь спохабили мою прекрасную клумбу!

Из квартиры на втором этаже, прямо над окном рыжей толстухи, вылезла прокуренная плешивая голова старого профессора и слеповато щурясь изрекла:

– Что такое, чего вы так орете, Роза Абрамовна?

Казалось, весь дом глубоко вздохнул, предвкушая полночи словесных изливаний. Роза Абрамовна не была одесской еврейкой, но очень любила ею казаться. А как известно, эти дамы отличаются самыми длинными языками в мире.

Но нет, как раз таки рядом с разбитым окном на пятом этаже скрипнула балконная дверь и появилась тонкая фигура в длинном черном платье, освещенная только лишь огоньком сигареты, которую та держала у губ, втягивая дым через курительный мундштук.

Все замерли, ибо давно знали, что старуха с пятого настоящая ведьма.

– Всем спать, – резко бросила она, выпустив из губ мундштук. – Это мой старый кот неудачно вывалился из окна. Ваша куцая клумба не стоит таких громких вздохов. Поверьте мне, Роза Абрамовна, жертва была оправдана, – подытожила она. И тотчас все окна захлопнулись, свет погас и даже Роза Абрамовна бесшумно исчезла за своей шторой.

Черная старуха сделала пару затяжек, внимательно оглядывая двор.

Пусто.

Стукнула пальцем по деревяшке мундштука, и сигарета щелчком вылетела, отправившись прямиком в центр вытоптанной клумбы. Как только она коснулась земли, исчезнувший несколько минут назад человек в плаще появился вновь. Это была женщина. Она лежала ровнехонько по центру круглой клумбы. Капюшон сполз с головы, обнажив сивую копну грязных волос. Лицо ее было серое, сморщенное как трухлявый сморчок, изуродовано крупными оспинами.

Старуха спрятала мундштук в карман и, лихо перемахнув через перила балкона, оказалась рядом с телом.

– Сколько раз говорить, сюда соваться бесполезно, – хмыкнула она и, схватив женщину за ногу, потащила в сторону арки. Тело было легкое, словно высушенное и заполненное трухой, истощало неприятный кисловатый запах.