— Это понятно, — раздраженно кивнула она. — Но откуда Наташа могла знать, что все так случится? Ее смерть, ты у меня на пороге? Все эти совпадения?

— У меня нет ответа, — пожала я плечами. — Знаете, люди иногда предчувствуют печальные события. Может, похожее случилось с мамой?

— Наверное... Иначе не объяснить, — Ольга немного помолчала, потом взглянула на меня: — Ладно, поговорим, раз уж я обещала Наташе. А она сама о жизни в деревне вспоминала?

— Только иногда, без подробностей. Не знаю, почему я раньше ее не расспросила. А сейчас очень хочу восполнить этот пробел.

— Понятно. Так что тебе рассказать.

— Вы были единственной маминой подругой?

— Подругой — да. Еще у нее, то есть у нас, был друг. Андрей.

— Можно о нем чуть подробнее? — попросила я. Этот человек меня давно уже интересовал.

— Хорошо. Мы с твоей мамой сдружились классе в пятом. А Андрей пришел к нам в седьмом. До этого он учился дома. У него была не совсем обычная семья. Отец умер много лет назад, а мать... Она была местной легендой. Травницей, знахаркой, некоторые вообще называли ее колдуньей. Их дом стоял ближе к лесу, отдельно от остальной деревни. Был еще дедушка, он жил совсем уже в лесу. Местные считали его отшельником. Он иногда приходил в Сосновку за продуктами. Я сама пару раз его видела. С длинной седой бородой, в шапке ушанке в любое время года. Почти ни с кем не общался. И вот представь, мальчик из такой семьи приходит в обычную деревенскую школу. Конечно, ему пришлось нелегко. Андрея приняли в штыки и стали издеваться. А он был совсем не агрессивный, даже сдачи своим обидчикам не давал. Притом, что ростом и фигурой его бог не обидел. Да и силой тоже, он ведь по дому все своими руками делал. Но бить никого принципиально не хотел. Ну и как-то так получилось, что мы с Наташей взяли его в свою компанию. А когда его начали доставать, твоя мама очень активно против этого выступала. Перессорилась почти с половиной класса. Брата своего о помощи просила. Но наезды все равно продолжались. И тогда Наташа придумала одну вещь. Она где-то узнавала о проблемах, которые случались в семьях обидчиков: болезни, аварии ну и тому подобное. И говорила всем, что так их наказывают силы, что стоят за Андреем и его мамой. Я-то знала, что это неправда. Сама Андрею предлагала обратиться к матери за помощью, но он не хотел. Говорил, что плохого людям она никогда делать не будет. Ну и потихоньку идея Наташи сработала. От Андрея отстали, а некоторые, даже наоборот, заискивать начали.

— Понятно, — задумчиво пробормотала я. — А как так случилось, что он утонул?

— Это произошло почти сразу после выпускного. Но я мало знаю о самой трагедии. Как раз здесь тебе надо было маму расспросить, а не меня.

— Маму? Почему? Она как-то к этому причастна?

7. Глава 7

Я заметила, что мой вопрос напряг женщину. Она сразу отвела глаза, а на ее лице появилось недовольное выражение. Словно Ольга жалела о том, что сказала. Она холодно произнесла:

— Ты неправильно поняла. Я имела в виду другое. В то время я редко виделась с Наташей и Андреем. Моя мать заболела, пришлось ухаживать за ней. А еще следить за домом и младшими братьями. Вот я и выпала на время из нашей компании. Поэтому не знаю, что конкретно произошло. Но хорошо помню одно: Андрей в воду никогда не заходил. Он с удовольствием отдыхал с нами на озере, но когда мы шли купаться, всегда оставался на берегу.

— Почему? — удивилась я.

— Я понимаю, как это прозвучит, но он считал, что его смерть будет связана с водой. Причем, совсем этого не боялся. Спокойно нам все рассказал, когда мы первый раз позвали его плавать. Так что я до сих пор не могу понять, почему он нарушил свои правила и полез в воду.