— Я Даша Кудрявцева. Вы знаете мою маму? — что ж, в данном случае сработало не мое имя, а мое лицо. Тоже неплохо.

— Конечно, — женщина подвинулась и махнула головой: — Заходи, — провела меня в зал и предложила сесть на диван, а сама устроилась в кресле. Я бегло оглядела комнату, в которой оказалась. Обстановка была скромной, но все вокруг чисто убрано, ни одной лишней вещи на виду. Женщина в это же время внимательно рассматривала меня, потом удовлетворенно кивнула.

— Ты очень похожа на маму.

— Давно она у вас была? — по привычке задала я уже ставший риторическим вопрос.

— Не очень. Месяца два назад.

Опять ничего нового, именно такого ответа я и ждала. Но надо было уточнить кое-что еще.

— Вы знаете, что мама погибла?

— Наташа умерла? — женщина резко подалась вперед и впилась взглядом в мое лицо. — Когда? Как?

— Как раз два месяца назад. Несчастный случай.

— Какой? — чуть ли не требовательно спросила она.

— Мама утонула.

— Утонула? Где?

— В озере, в Сосновке.

Женщина растерянно смотрела на меня. На ее лице медленно сменялись эмоции. Сначала на нем было потрясение и непонимание. Потом тревога. А дальше оно словно закрылось и стало непроницаемым. Ольга отвела глаза и задумалась, ее губы беззвучно шевелились, а рука крепко сжимала подлокотник, так что пальцы побелели от напряжения.

— Простите, можно спросить, откуда вы знаете маму?

Мои слова немного разрядили обстановку. Собеседница заметно расслабилась, снова откинулась на спинку дивана и ответила:

— Я тоже родом из Сосновки. Мы с Наташей учились в одном классе и были подругами.

— Понятно. Значит, все эти годы вы поддерживали связь?

— Вовсе нет, — женщина как-то странно на меня взглянула. — Наташа переехала в город почти сразу после школы и быстро вышла замуж. Потом родилась ты. Несколько раз я приезжала ее навестить. Но быстро поняла... — Ольга замолчала и поморщилась, словно вспоминая о чем-то неприятном.

— Что вы поняли? — осторожно уточнила я.

— Что дружба осталась в прошлом. Наши интересы больше не совпадали. Твоя мама была полностью погружена в семью: муж, ребенок, дом. В общем, я перестала ее навещать. А когда через несколько лет тоже перебралась в город, все же позвонила, предложила встретиться. Но Наташа сослалась на занятость и отказалась, — женщина снова задумалась и помрачнела.

— Если вы давно не общались, зачем мама к вам приходила?

— Вот это я плохо поняла. Она позвонила, узнала мой адрес и приехала. Сказала, что поддалась ностальгии, захотелось поговорить с кем-нибудь из прошлой жизни. Честно говоря, прозвучало это так, словно я сама осталась там, в нашей прошлой жизни. Наверное, в каком-то смысле так и есть, — с горечью добавила Ольга. Глядя на ее ссутулившуюся фигуру и мрачное выражение лица с печальными складками у рта, я подумала: похоже, судьба не была к ней благосклонна. Но интересовало меня совсем другое.

— О чем вы с мамой говорили?

— Сначала о тебе. Наташа рассказала о твоей учебе, показала фотографии. Но в основном, о нашей молодости.

— Скажите, мама ничего не просила мне передать?

Несколько секунд собеседница удивленно смотрела на меня, потом кивнула.

— Так вот в чем дело! Перед уходом Наташа произнесла странную фразу: "Если когда-нибудь моя дочь появится у тебя на пороге, пожалуйста, расскажи ей о нашей жизни в Сосновке." Теперь понятно, что она имела ввиду, — женщина вдруг выпрямилась и добавила напряженным тоном: — Все же это очень странно. Почему ты пришла ко мне?

Я вздохнула и попыталась объяснить:

— Мама умерла. Мне тяжело принять ее смерть. Я просто пытаюсь быть к ней ближе. Мне становится легче, когда я узнаю больше о ее жизни. О моем детстве.