Практически выкинув малышку из головы, я случайно бросил взгляд в окно, когда экипаж медленно выезжал из ворот.

Она стояла напротив, зябко обхвати себя руками за плечи. Фигурка сгорблена, а волосы свободной волной развеваются за спиной. Чепчика уже не было, что позволяло оценить, какое буйство он скрывал. Девчонка стояла в тени, и ей могло казаться, что её не видно, но мои глаза способны на многое. Она задумчиво провожала экипаж взглядом. Неужели, ищет меня?!

Как-то быстро её уволили… или сбежала… или всё складывается по её плану?

Сомнения-сомнения!..

Лошади набирали ход, звонко цокая копытами по выложенной булыжниками улице, ещё немного, и мы повернём.

– Стой! – громко крикнув кучеру, я незадачливо поморщился – ну вот оно мне надо?!

Распахнув дверь, выскочил наружу. Прислонившись спиной к экипажу, решил дать выбор судьбе. Понаблюдать, что будет делать девчонка.

И её решение не заставило себя ждать.

Тень медленно отделилась от кустов, где она нашла убежище, и двинулась ко мне. Похоже, наши мысли схожи. Я уже представлял, что ни в какой клуб не поеду, а проведу эту ночь дома, на атласных чёрных простынях. Буду ласкать эту малышку до самого рассвета, но вместо того, чтобы идти прямо ко мне, она сменила направление, двигаясь ко входу в парк и скромно отводя глаза.

Что за дела?! Нельзя начать игру и бросить! Она шла ко мне! Неужто испугалась? Так я помогу!

Огонь волной помчался по венам. Маги огня любят играть!

Резко оттолкнувшись, в два шага оказался около неё, хватая за локоть. В её глазах плескался испуг, смешанный с решимостью. Ну, точно, девушка в беде.

Джемма Онест

Крепкие пальцы на локте заставили меня задохнуться от страха, а моё сердце – замереть. Напряжённо глядя в карамельные глаза, я постепенно выдыхала, беря тело под контроль.

Не этого ли я хотела?! Чтобы головоломка оказалась в моём поле досягаемости! А то, что к ней прилагается рыжий лорд, так это пустяки… наверное.

Мужчина с полувопросительной улыбкой смотрел на меня, а я с такой же – на него. Молчанка затянулась до тех пор, пока прохладный ночной ветерок не подул прямо в нашу сторону. Сначала я поёжилась, поминая качество платья, а потом принялась отплёвываться. Непослушные кудри, выпущенные на свободу отсутствием чепчика, совсем неприглядно полезли мне в глаза и рот.

Мужчина задорно рассмеялся, помогая убрать особенно вредные локоны.

– У вас очаровательные волосы, – бархатно проговорил он, словно обращался к леди на светском приёме. Не капли насмешки, только истинное восхищение.

Я с сомнением подняла на него взгляд. Разве так должен общаться лорд?!

Он с нежностью и в то же время с детской непосредственностью дёргал мой локон, что по мановению его пальцев распрямлялся, а после по воле матушки-природы туго вился спиралью. В его глазах горел восторг, успокаивая меня. Именно так смотрит Вирт на новую игрушку, хотя в последнее время – на книги по магии…

– Благодарю, – выдохнув, улыбнулась, пытаясь не утонуть в его глазах. Нельзя мужчинам иметь такие! Это настоящая провокация!

Незнакомец, словно догадываясь о моих мыслях, медленно растянул губы в улыбке.

– Вы спешите?

– Что? Да… то есть нет, – запутавшись, я смущённо перевела взгляд на парк.

– Наверное, вы устали. День не задался?.. – склонив голову к плечу, мужчина внимательно рассматривал меня, а я же старалась незаметно осмотреть его. Головоломка при нём… только где?

– Да, всё пошло не по плану… – я озадаченно пришла к неутешительному выводу: или он уже расстался со шкатулкой, или его костюм гораздо дороже, чем кажется, и скрывает карман с расширенным пространством.