А в Шангрии наши законы игнорировались. Любой человек или нелюдь здесь мог вступить в союз без свидетелей, официального разрешения и долгих ухаживаний за дамой.

Я представила лицо достопочтенного папеньки. Потом короля Данмара и всего высшего общества, когда они обо всем узнают.

— Отец тебя убьет.

Угроза потонула в пустоте, пока я разглядывала крыши каменных домов. От труб к хмурому небу тянулся дым и превращался в призрачную завесу над деревенькой. Все здесь намекало на неспешность жизни, уют и покой.

Тоска по дому стала сильнее, и я крепче вцепилась в седло.

— Граф с радостью породнится с главой конклава Шангрии через его старшего сына, — хвастливо заметил Терлак, а большие ладони сильнее стиснули талию. Теплые губы коснулись мочки уха, и я непроизвольно вздрогнула. — Не терпится познакомиться с вами поближе, леди Лия.

Я дернула головой. Но не так сильно, как хотелось бы. Сокращение имени вызвало теплое чувство неприкрытого восторга, которое я подавила с трудом.

Амалия — Мали — Лия.

До знакомства с шангрийским варваром никто не осмеливался на подобную фамильярность. Но, с другой стороны, мужчины никогда не клялись выкрасть меня со свадьбы и обещали подарить мне крылья взамен утраченных возможностей.

Нет, все-таки Терлак — сумасшедший, но привлекательный дурак.

— О, правда? — сладким голосом поинтересовалась я. Немного поерзала и плотнее прижалась спиной к нему.

Бедняга уткнулся носом мне в волосы, затем с шумом втянул их аромат и выпустил воздух со стоном.

— Да, колючка. После свадьбы мы уедем в наш фамильный замок. Тебе там понравится: красота, зеленые поля, дикие местности, огромное озеро, дружелюбное чудовище в нем. Правда, донжон нуждается в ремонте. Но с твоим приданным и моими усилиями…

Ах, точно. Монстр из Лохсела.

Стоп.

Какое приданное?

— Что?! — взвилась я.

Испуганный Регни встал как вкопанный. Нас бросило вперед, когда он резко затормозил массивными лапами. Чешуйчатый хвост ударил по земле, отчего комья грязи полетели в разные стороны.

Острый кончик заметно задрожал, будто дракон опасался моей дальнейшей реакции.

— Вот оно как, да?! На деньгах решил жениться!

Трава, цветы и кустарники мгновенно пошли в рост под воздействием моей магии. Через час они бы оплели всю деревню вместе с ее жителями. Хлесткие корни и молодые побеги тянулись вперед, хватали недовольного Регни то за хвост, то за лапы, то за крылья. А он едва успел топтать взбесившуюся зелень.

— Боги, не ори! — рявкнул Терлак, зажимая одно ухо. — Успокойся! В прошлый раз я применил разящее воздушное заклятие, чтобы освободиться. Чуть не лишился ног.

— Лучше бы чего поважнее лишился! — закричала в ответ, повернувшись в седле, и задохнулась от переполнявшего грудь возмущения.

Бессовестный хам и невоспитанный горец меня не успокоил. Куда ему понять всю степень глупости сказанных им слов!

Мужчины, подобные Терлаку, лишены всякой эмпатии.

Он даже не заверил меня в своей преданности и вечной любви. Просто возвел серые очи к небу, после чего пробурчал:

— Святые гномьи панталоны, почему боги наказали меня этой истеричной бабой с характером бешеной виверны?

Регни прекратил грызть колючку и выпустил пар из ноздрей. Драконье отношение ко всем человеческим вывертам сознания он показал через лаконичное:

— Гы!

Я задохнулась от ярости и сжала кулаки.

— Истеричка?

Терлак спешно покачал головой.

— Нет, я ошибся. Остановись.

— А-а-а!

Мой истошный вопль, кажется, услышала вся округа и жители деревеньки.

«Настоящие леди не кричат. Кроме случаев, когда ей грозит опасность или она видит мышь. Это нужно делать так, чтобы мужчины бились за право вас спасти!» — пронеслись в голове наставления мисс Дюмарье.