– О да! И ваша кошка – тоже великолепная модель. Правда, сразу видно, что это – робот из железа. Я вам вручу сейчас второй приз…

Тем временем по соседним с Домом юных техников улицам шёл расстроенный Петя Рыжик. Он брёл от вокзала к порту и печально беседовал с Муком: «Как же мы с тобой отправимся в такое интересное путешествие без Мика?» Мук в ответ только грустно поскуливал и думал: «Конечно, нам вдвоём с Петей, без Мика, будет грустно. Но ведь мы затеяли это путешествие втроём, чтобы покорить Северный полюс! Что бы сказал Мик, если бы узнал, что мы загрустили о нём и отказались от нашей мечты? Думаю, он был бы недоволен, что мы прекращаем путешествие. Он сам всегда всё доводил до конца! И мы должны продолжить путь!

Вдруг прямо перед ними пронеслась рыжая полосатая кошка. Кошка была необыкновенная. Она была сделана из железа! И громыхала по асфальту, как консервная банка.

– Вот чудеса! – воскликнул Петя.

– Гав! – согласился Мук.

И тут за кошкой, блестя «скафандром», появился Мик. Он уже готов был пробежать мимо, но Петя воскликнул:

– Это же Мик! Смотри, Мук, это ведь наш Мик!

– Гав, гав, гав! – радостно отозвался Мук и бросился обнимать нашедшегося друга.

Петя стащил с Мика фонарь-скафандр и взял своего друга на руки. А Мук стал прыгать вокруг них, весело повизгивать и вилять хвостиком.

Петя крепко обнял Мика и сказал:

– Ну вот, теперь мы опять вместе. Как хорошо, что ты спасся! Значит, мы продолжим наше путешествие к Северному полюсу вместе!

– Гав! – ответил ему Мик.

И друзья поспешили в порт, чтобы не опоздать на ледокол. Они правильно сделали, что поторопились. Корабль стоял уже на всех парах, готовый к отплытию. Петя, Мик и Мук вбежали по трапу на борт.

Их поприветствовал капитан и тут же скомандовал:

– Отдать швартовы! Малый вперёд!

Петю и его друзей очень тепло приняли на корабле. Показали и объяснили, что и как надо делать.

Ледокол оказался огромным – с многоэтажный дом! При этом его большая часть скрывалась под водой. Там, внизу, было машинное отделение; склады с продовольствием для полярных исследователей; многочисленные лаборатории разных учёных. Ведь это было научно-исследовательское судно, на котором путешествовали разные учёные: географы, метеорологи, океанографы, геологи и зоологи…

Захватывающее путешествие началось!

На следующий день, когда ледокол «Арктика» уже плыл в открытом море, вахтенный закричал: «Киты справа по борту!»

Зрелище было незабываемое! Самые большие животные на Земле мирно плавали в открытом море совсем недалеко от ледокола.

Они не обращали никакого внимания на людей. Они будто знали, что охота на китов запрещена и люди теперь не причинят им никакого вреда.

Киты то всплывали к самой поверхности океана, высовывая огромные морды, то игриво заваливались на бок, то ныряли.

Петя бросился к себе в каюту и тут же вернулся на палубу с биноклем. И стал разглядывать стаю китов. Ближе всех к ледоколу плавал китёнок.

«У нас в Московском зоопарке нет китов. Можно поймать китёнка и подарить его зоопарку, – подумал Петя Рыжик. – Но надо сначала посоветоваться с кем-то из учёных!»

Рядом как раз стоял и восхищался китами профессор зоологии.

– Скажите, пожалуйста, профессор, можно ли содержать китёнка в зоопарке? – спросил Петя.

– Знаешь ли, Петя, сложный вопрос ты мне задал. Я раньше об этом никогда и не думал! – ответил профессор.

– Эти киты питаются на воле, в океане, планктоном, а в условиях зоопарка этого не организуешь. А вот новорождённый китёнок – это дело другое! Он же питается молочком первые месяцы жизни, как любой другой маленький зверь. Таких животных и называют млекопитающими, то есть кормящими малышей молоком. Значит, и китёнка можно подержать в зоопарке, а потом выпустить на волю. Замечательный научный эксперимент!