– Не отходи от нас, Эмили, – хором предостерегли сестрички, словно прочитав её мысли. – Это сонные грибы. Подойдешь слишком близко – уснешь надолго. А Боровик сказал, что ты спешишь домой!

– Да, только вот я не знаю, где мой дом. Ещё долго до него?

– Этого мы не знаем, но зато знаем, что дорожка уже совсем рядом.

Эмили, борясь со сном, продолжила идти за светлячками. Ей казалось, что прошла целая вечность в этом дождливом лесу, но, как ни странно, им не встретился ни один зверь. Ни один, даже самый маленький. «Наверное, они все спят», – решила девочка. Она вдруг подумала, как хорошо было бы сейчас лежать и посапывать рядом с этими маленькими синими грибочками. Как же она им завидовала! Этот ковер из синих грибов был великолепен.

Лес становился все темнее и темнее. Был момент, когда она почти потеряла сестричек из виду, но блуждающие огоньки всегда останавливались и дожидались её. Видимо, по просьбе Боровика. Вокруг похолодало. В одних шортах и футболке в бело-розовую полоску ей было уже холодно. Она засунула руки в карманы, и, как только её пальцы коснулись подарка дядюшки Боровика, тепло начало растекаться по всему телу. Сон как рукой сняло. Она крепко сжала камни в кулачок, не вынимая руки из карманов, и холод отступил.

– Спасибо, дядя Боровик, – тихо произнесла девочка, благодаря его за подарок, и тут же остановилась, потому что сестрички начали кружить на месте.

– Вот она, тропа, Эмили! Мы на месте!

– Вы уверены, что эта дорожка приведет меня домой?

– Приведет-приведет, – ответили они хором, как всегда, а потом добавили: – В этом лесу только одна тропа. Других нет!

Девочка неуверенно посмотрела на тропу, выложенную небольшими камнями одинакового размера, почти полностью заросшую травой. В этой темноте, даже несмотря на свет светлячков, невозможно было разобрать, что это за камни, да и Эмили все равно в них не разбиралась. Просто ей казалось, что по этой тропе вообще никто не ходил.

– Вы же не оставите меня здесь одну? Тут так темно… Я боюсь.

– Дальше мы тебя проводить не можем, Эмили. Но ты не бойся! Ступай смело, на этой тропе ты в полной безопасности. Только не сходи с неё ни при каких обстоятельствах. Ни в коем случае не сходи с тропы! Прощай! Удачи тебе!

Последние слова они произнесли, уже двигаясь обратно, не дав ей ни единого шанса возразить. И, глядя на удаляющиеся огоньки, ей стало еще страшнее. Как они могли оставить её одну в этом темном лесу? Только сейчас, сквозь шум дождя, до неё начали доноситься звуки леса. То шорох откуда-то сбоку, то хруст ветки сзади, то ещё какой-то звук пострашнее. Она опустилась на корточки и от страха сжалась, как ей показалось, до крохотных размеров. Деревья без света светлячков выглядели еще страшнее, ей даже начало казаться, что с каждым её вдохом они подбираются к ней всё ближе и ближе. Ей так сильно захотелось плакать. Нет, даже не плакать, а рыдать, но слёзы куда-то делись, словно их в ней никогда и не было. Она даже не знала, сколько времени провела в таком состоянии, но когда сзади раздался очередной хруст веток, она от испуга вскочила и оказалась прямиком на первых камнях тропы.