Потом они вернулись в квартиру и несколько часов валялись на кровати, жадно поедая обещанный Кевином попкорн и придумывая разные возможные ситуации, которые могли бы случиться, если можно было бы применить вещи из будущего в настоящем.

– Пойдём гулять? – спросила Лия.

– Да, конечно, я ведь обещал. Правда, на тебе лишь лёгкое платье и босоножки, а женской одежды у меня нет. Но сегодня будет тепло, а твой гардероб пополним позже. Идёт?

– Идёт. Слушай, а ты хотел бы, чтобы я осталась здесь навсегда?

– Я как-то пока не думал об этом, но если ты сама этого захочешь, то я точно не буду возражать, – улыбнулся парень, – или ты уже хочешь обратно к себе?

– Нет, не хочу, – улыбнулась Лия.

– Вот и славно! Тогда пойдём кормить белок.

Кевин взял свой рюкзак и вместе с девушкой вышел на лестничную площадку. Заперев за собой дверь, он вручил своей новой знакомой дубликаты ключей от квартиры.

– Зачем они мне? – удивилась она.

– Бери, мало ли что. В наше время всякое может случиться.

– Пусть пока полежат у тебя в рюкзаке, а то у меня даже карманов нет.

– Точно. Ну хорошо, потом заберёшь, – сказал парень и, взяв Лию за руку, поспешил с ней на улицу.

У входа в центральный парк несколько женщин продавали мороженое, сладости, закуски и в том числе различные орехи, предназначенные для обитающих здесь белок. Кевин купил несколько пакетиков с фундуком, и парочка направилась вглубь парка в поисках пушистых животных. Однако подобраться к зверькам удалось не сразу, многочисленные избалованные дети то и дело отпугивали их своими криками. Но вскоре одна из белок шустро спустилась с дерева и ожидаемо проявила неподдельный интерес к орехам, хотя сразу брать еду из рук Лии не осмеливалась, словно чего-то опасаясь.

– Она чувствует, что ты из будущего, – тихо засмеялся Кевин.

– Извините, кто из будущего? С кем вы разговариваете, молодой человек? – перебила парня какая-то незнакомая рыжеволосая дама.

– Никто, – весело ответил он, – какие приставучие бывают люди.

Женщина с удивлением посмотрела на Кевина и продолжила свою прогулку.

– Она такая милая. В наше время белок уже давно нет, я видела только видеоролики про них, – сказала Лия, когда ей всё же удалось покормить маленького забавного грызуна.

– Давай не будем о грустном. Может, купим мороженого?

– Я не против, но сходи за ним, пожалуйста, один, а я ещё немного полюбуюсь на это великолепное создание.

– Без проблем, я мигом, рюкзак посторожишь? – шутливо произнёс парень.

– Конечно, – улыбнулась девушка.

Кевин чмокнул Лию в щёку, достал из рюкзака кошелёк и поспешил к ближайшему киоску. Не желая надолго оставлять девушку одну, парень мчался за мороженым сломя голову. Тёплый ветер ощутимо подгонял его тело и небрежно играл с волосами. Кевину казалось, что если он побежит ещё быстрее, то сможет обогнать даже ветер и преодолеть само время. И парень прибавил ходу.

Снова беспробудная тьма, кромешная и никак не рассеивающаяся. Ни звука, ни вспышек света, ни даже змеиного шуршания мыслей, словно кто-то грел обухом по голове. Всякое отсутствие понимания, где ты находишься.

– Вставай, милый! Просыпайся, не дай ей окутать тебя, – знакомый голос остро пронзил разум Кевина.

Открыв глаза, парень ощутил лёгкое головокружение и подступающую тошноту. Он медленно сел на край кровати и осмотрелся. Место, в котором очнулся Кевин, представляло собой небольшую странную комнату, освещаемую ярким светом пары длинных люминесцентных ламп на потолке. Стены были обшиты каким-то белым материалом, а в одной из них красовалось встроенное тонированное зеркало. Дверь в непонятной комнате была без ручки с внутренней стороны, а у кровати находился светло-бежевый пластмассовый комод.