– Получай, умри, пускай иссякнет всё ваше инопланетное отродье! – Кевин наслаждался игрой и кричал на всю квартиру от радости своих побед, превращая дьявольски уродливых тварей в гадкий зелёный кисель.

Когда играть в стрелялку надоело, часы показывали только шесть вечера. До привычной зевоты оставалось ещё минимум четыре часа.

«А как быть, если играть в игру надоедает? – вёл свой внутренний монолог парень. – Ответ очевиден – поиграть в другую игру!»

Прошло буквально десять минут, и Кевин уже покорял бескрайние просторы новых виртуальных галактик. В очередной игре было необходимо выпускать в противников мощные плазменные лучи из бортовых пушек сверхскоростного межпланетного крейсера и телепортироваться на нём посредством загадочных чёрных дыр.

«Кстати, уже можно чего-нибудь и перекусить», – подумал Кевин спустя три часа.

Парень выключил компьютер и отправился на кухню. Разогрев в микроволновой печи замороженную сырную пиццу и налив в высокий стакан яблочный сок, Кевин сел за стол и принялся ужинать в тишине. За окном уже порядком стемнело, и люди в соседних домах поочерёдно включали свет в своих квартирах, а на небе неминуемо появлялись мерцающие звёзды.

Завершив вечернюю трапезу, Кевин с наслаждением развалился на кровати в своей комнате и быстро уснул. С лёгкостью погрузившись в приятные объятия сна, парень очутился в роскошном ботаническом саду. Он недолго шёл по узкой тропинке, выложенной из каменной плитки, в окружении разнообразных экзотических растений и вскоре на своём пути увидел резную деревянную скамейку.

– Наверняка ручная работа, – тихо произнёс Кевин, подойдя к ней.

– Ага, как же, – позади парня послышался весёлый и нежный девичий голос.

– Лия! – Кевин обернулся и тут же попался в крепки объятия девушки.

Парень не удержался на ногах и вместе со своей новой знакомой неуклюже плюхнулся на скамейку. Девушка оказалась у Кевина на коленях, вплотную встретившись с ним взглядом. Русые волосы до плеч, правильные черты лица, выразительные зелёные глаза, ровный нос и слегка пухлые светло-розовые губы. Можно ли оторваться от такой красоты?

– А ты симпатичная, – слегка смущённо произнёс парень.

– Ты тоже красавчик, – улыбнулась Лия, нежно чмокнула Кевина в лоб и села рядом.

– Что это за место? Почему мы не в полной темноте?

– Я сегодня немного поразмышляла и поняла, что в прошлые наши встречи было темно из-за одиночного режима сна, который я выставляла в своём нейронном шлеме. А теперь я добавила вот такие незамысловатые декорации.

– Ничего себе незамысловатые, они невероятно реалистичны.

– Сразу после нашей последней встречи я обнаружила на своей ладони какие-то липкие кусочки. От них шёл такой приятный запах, что я не удержалась и лизнула свою ладонь. Такой сладкий вкус, что это? Еда прошлого?

– Ха-ха-ха. Это попкорн со вкусом сгущённого молока. Как бы тебе объяснить? В общем, это зёрна кукурузы, разорванные изнутри при нагревании. Их можно приготовить на сковороде или в микроволновой печи. Тебе понравилось?

– Ага, у нас такого нет. Так уж сложилось, что мы питаемся разными густыми и безвкусными жидкостями из тюбиков.

– Это отвратительно, – демонстративно поморщился Кевин, – кстати, ты меня прошлой ночью поцарапала.

– Ой, прости, я не специально, – трогательно извинилась Лия, осмотрев вытянутую ладонь парня.

– Да ладно, забудь. Как говорится, до свадьбы заживёт! – загадочно улыбнулся Кевин.

– Слушай, у меня появилось одно предположение насчёт того, почему мы встретились. Не знаю, насколько это реалистично, но я подумала, что мы можем жить где-то рядом друг с другом, но только в разное время.