– Послушай, я не помогу тебе. Ты пришел напрасно, – начала она.

Парень даже не шевельнулся, и, кажется, не моргнул.

– Не смотри на меня так. Ищи другого! – Джойс попыталась казаться грубой, но, видимо, получилось это не совсем убедительно, так как тот настойчиво не отводил взгляд и продолжал сидеть.

– Ты издеваешься?! – ее и без того шаткое терпение успешно покидало свою обитель. Незнакомец снова попросил жестом ручку и блокнотик, которые Джойс успела убрать подальше от Рика.

– «Мне некуда идти. Помоги найти ночлег, и завтра я исчезну. Обещаю», – написал и развернул записку.

Джойс стала думать, как поступить. Но она так сегодня устала, что анализировать не получалось и не хотелось.

– Как тебя зовут? – окончательно перешла она на «ты».

– «Киа́н Чадд».

– Так, Киан Чадд, твой ночлег – последнее, что я для тебя сделаю. И завтра на рассвете ты исчезнешь из моей жизни. Понял?

Тот кивнул, соглашаясь.

Зои даже успела пожалеть его. У Киана были большие глаза, и это придавало ему образ голодного сироты, который безуспешно выпрашивал у равнодушных прохожих хлеба.

Джойс встряхнула головой, отбрасывая ненужные мысли о жалости. И начала собираться домой, решив закрыть закусочную на полчаса раньше.

– Выйди на улицу и иди налево. Я догоню. Не оборачивайся, – скомандовала она, и парень послушно последовал к выходу.

Зои включила сигнализацию и отправилась следом за Кианом, мысленно желая, чтобы тот куда-нибудь неожиданно исчез. Но он не исчез – Джойс заприметила высокую фигуру совсем скоро. Широкая спина нелегала была накрыта драпом черного пальто, и Джойс ненароком отметила, что такой образ удачно вписывается под его типаж. Джойс догнала его и захватила за локоть. Их мог увидеть кто угодно. Она решила, что пусть возможные наблюдатели примут Киана за ее ухажера.

Молодой человек немного удивился. Об этом можно было понять по весьма выразительному подъему левой брови, но тут же сообразил, и по-свойски принял ее ладонь и делая вид, что ничего такого не произошло, продолжил идти.

Каждый встречный действительно принял бы их за пару. На фоне облегченно вздыхающей вокруг природы после длительной и холодной зимы, смотрелись молодые люди весьма гармонично. На Зои были надеты джинсовая курточка с белым искусственным мехом на вороте, светлые обтягивающие бедра джинсы, и черные кроссовки с грубой подошвой. Горло от черной водолазки служило шарфом, а на плече висел ремешок от черного рюкзачка. Ее знобило от холода и она то и дело пыталась утопить подбородок в меховой ворот, но теплее от этого не становилось.

Пройдя еще немного по тротуару, пара свернула за угол и остановились у пятиэтажного жилого дома.

Оказавшись в нужном подъезде, Зои резко выдернула руку из под локтя Киана, достала с почтового ящика запасные ключи и повела по лестнице на второй этаж. Киан послушно следовал за ней, на всякий случай, оглядываясь по сторонам.

Поспешно снимая кроссовки Джойс переступила за порог своей квартирки. Киан дождался, пока та пройдёт дальше, и невольно продолжал наблюдать. Разумеется, он заметил привлекательность волонтера. Правда, не ожидал увидеть молодую девушку. В представлениях колониста хранился образ бывалой взрослой женщины, которая помогает таким, как он.

На самом деле, Киан вышел на Зои не совсем традиционным путем. И пароль он узнал случайно: просто оказался в нужное время в нужном месте. Но об этом решил бойкой леди не рассказывать.

– На засов запри! – выкрикнула она из комнаты. Киан послушно задвинул железный засов на металлической двери. Снял ботинки и прошел в комнату, попутно снимая пальто. Оглядел диван, кровать, шкаф-купе, аккуратный белый письменный стол с двумя выдвижными полками, а на нем – фотографии в строгих белых рамках.