Ага, выбор без выбора, когда альтернатива — смерть. Их средневековый Ад прям как колхоз — дело добровольное.

«Мертвые срамы не имут, и всё в этом духе, — подумалось мне. — Главное, выжить, а там побарахтаемся».

Я с радостью и воодушевлением согласился со своеобразным принятием гражданства, искренне надеясь не остаться тут на ПМЖ (постоянное место жительства). Жрец тут же забыл про меня, занявшись следующими жертвами.

Но мне было уже не до несчастных соседей. Мною сразу же занялись другие подручные сатаниста: отвязали от алтаря, но руки и ноги оставили зафиксированными добротными верёвками. «Зайчиком» я доскакал до двора, замощëнного серым камнем. Затем, конвоируемый четырьмя адептами культа непонятно кого и во имя чего, свернул к какой-то маленькой клетушке: метр на метр на метр, может, чуть больше. Кубик из крепких, железных прутьев, сваренных между собой, не вырваться. Дверца захлопнулась, замок закрыли большим ключом, и я теперь как животное, хомяк в клетке — на что-то хищное я даже не претендовал! Да и бежать некуда, я ничего не знаю об этом мире. А пока мне обещали относительную свободу, живем...

Странно было чувствовать себя запертым, да и кровавые ритуалы прислужников возможного нового хозяина не прибавляли бонуса к настроению. Нужно думать, как буду выбираться отсюда. Для начала решил оглядеться, прилипнув лицом к прутьям клетки. Небольшая площадь перед храмом, или, скорее, капищем, была немноголюдной: сновали туда-сюда только адепты непонятного мне культа, и слонялась без дела парочка местных маргинальных элементов, облачëнных в броню воинов. Я решил внимательнее осмотреть небольшое поселение, в центре которого и находилось святилище этих психопатов с религиозным уклоном. Переведя взгляд влево и ещё сильнее вжавшись в решётку лицом так, что придавил свой обонятельный орган, я смог заметить часть улочки, уходящей за массивные стены храма: уже никаких камушков на дороге, раскатанная на колеи узкая земляная тропа, несколько закрытых лавок местных торговцев — ничего примечательного.

Поднял голову выше, чтобы разглядеть обитель, где я не так уж сладко проснулся: те же стены из плохо отëсанного камня, как и внутри, но сделаны добротно, узкие расщелины витражных окон, формой напоминавшие скорее бойницы, — да тут войну пережить можно! Центральные ворота храма были явно из твёрдых пород дерева; отделанные росписью и закованные в железный остов, они смотрелись очень монументально. Почему-то сразу подумалось, что неплохо было бы заиметь такую дверцу для своей квартиры. А что? Друзьям бы рассказывал про винтаж и антиквариат, водя их на экскурсию к себе домой. Точно нервное. Я только что избежал гибели, а теперь думаю о такой ерунде.

Сосредоточившись, направил взгляд правее, по пути отметив две симметрично выстроенные башни с одинаковым расположением окон: всё те же витражи, всё те же бойницы. Увиденное не давало даже намёка на то, где я очутился. Дальнейший беглый осмотр показал, что это небольшой форт, крепость: даже находясь среди клеток с рабами, из которых раздавались не самые приятные звуки, я заметил два ряда стен вокруг поселения. Первая была высотой порядка семи метров, насколько мне позволяло определить расстояние, сложена из тех же камней, что и храм. Следующая стена оказалась на несколько метров выше, и тут и там прохаживались люди в странной одежде. Опять никаких подсказок, куда меня занесло, попахивало каким-то Поздним Средневековьем. Хотя… я не вижу здесь никакого огнестрельного оружия, может это так называемое Высокое Средневековье со всякими там рыцарями без страха и упрёка?!