Да и не было у Саши никакого иного выбора. Слово «Распределение» студенты держали в уме с первого дня учёбы. Государство готово было дать им бесплатно профессию и знания, но за это требовало отработать по специальности три года где-нибудь в сельской глуши или на стройках народного хозяйства – не такая уж большая плата за полученное ими хорошее образование. Стране везде были нужны рабочие руки и светлые головы, и Саша к обязанности поехать на Север относился с полной комсомольской ответственностью. Три года без друзей, без привычного быта, без родителей, конечно, не мало, но и не много, надо – значит надо. Когда ещё начинать жить самостоятельно, как не в двадцать два, когда ты полон сил, уверен в себе и веришь в светлое будущее.

На новом месте он освоился легко. Первые два года работы вообще пролетели незаметно. Люди в прокуратуре были молодые и весёлые, да и сам прокурор оказался не на много старше подчинённых. Особых проблем с бытом у Саши тоже не возникло. Он старался хорошо выполнять порученное дело, с начальством не спорил, мотался по командировкам. Обзавёлся полезными связями, набрался опыта. Студенческие друзья, конечно, в этот период отошли для него на второй план, но совсем из его жизни не исчезли. Он их постоянно вспоминал. Васю всегда с любовью, а Володю, чего греха таить, иногда даже с завистью. Но не сильной. Чувствовал, видимо, что рано или поздно именно благодаря Полыгалову состоится его встреча с Мечтой. А ведь не подвела интуиция – всё так и случилось. И вот уже целых три недели Александр Петрович Романов был бесповоротно счастлив.

В пятницу двадцать восьмого марта свой разговор с Володиной протеже Саша запланировал на четыре часа дня. Расчёт был в том, чтобы провести встречу с ней, как можно короче, и скорее отправиться домой. Он давно собирался починить бачок в туалете, жена напоминала ему об этой святой супружеской обязанности недовольным голосом каждое утро. Так что затягивать переговоры резона не было – познакомились, поговорили, обменялись визитками и всё. Отказать бывшему студенческому другу в просьбе о встрече с его знакомой Саша, понятное дело, не мог, но и впрягаться по полной программе в чужие проблемы его тоже пока никто не просил. Тем более, что на первой консультации варианты в его распоряжении всегда имелись разные – можно так с клиентом поговорить, что он уйдёт, веря в быструю победу над всеми врагами, а можно всё перевернуть с ног на голову, и бедолага убежит в слезах, проклиная свою судьбу и всех юристов на свете.

С годами Саша вообще решил, что выбранная им профессия – вещь достаточная странная, не всегда и не всем необходимая. Какую задачу решают всевозможные юристы? Борются за справедливость? Очень спорное предположение. Скорее уж, используя полученные знания и хорошо подвешенные языки, всеми честными и не честными способами просто зарабатывают себе на жизнь, отстаивая интересы своих нанимателей. Но ведь тут – по поводу нанимателей – варианты могут быть разные…

Когда Саша был работником прокуратуры, то хорошо понимал, что от него требуется – от имени Государства быть суровым к тем, кто нарушает закон. Суровым, но и справедливым, конечно. Ведь Государство, являясь силой могучей и беспощадной, могло себе позволить иногда быть справедливым. Но когда он ушёл из прокуратуру и стал частным юристом, всё изменилось. Главной целью его работы вдруг стали деньги, умение превращать в них свои профессиональные навыки. Для того, чтобы их было больше, пришлось учиться балансировать в отношениях с клиентами на тонкой грани между правдой и ложью. Не только из корысти, конечно. Иногда сказать правду убитому горем клиенту просто физически тяжело, но и финансовый вопрос никто с повестки дня не снимал. Быстро узнав неприятные для себя новости, клиент вряд ли будет расположен щедро за это заплатить. Скорее, наоборот. Странная профессия.