– Ну что там? – спросила эльфийка, нервно теребя тетиву. Несколько стрел уже лежат на подоконнике. Всё верно. Когда войдут, некогда будет тянуться в колчан. Старик тоже вооружился. С виду хиловат, но гномий молот держит уверенно. Архивариусы так не умеют, врёт зараза.

– Ничего хорошего, – ответил, перемещаясь к окну.

Сквозь грязное стекло, бегло окинул крышу. Мы находимся на чём-то вроде чердака. Чтобы сбежать, сперва придётся больно приземлиться на крышу, молясь, о крепости прогнивших балок, потом пересечь полуразрушенный участок с обширной дырой посередине. Продолжая анализ, сказал одними губами:   

– Давай вниз. Лук убери, будет мешаться. Ещё, я заметил у тебя перегруз, лишнее скинь по пути.

– Выкину, без проблем. Но ты предлагаешь мне бросить своего «Нанимателя»? Блин, да я даже имени твоего не знаю. Без обид, но у нас договор. 

– Некогда спорить. Бери старика и дёру, встречаемся у Грома. Если не вернусь через полчаса, отправляйся в Небург без меня. Я сам тебя найду.

– Я обязана защищать!

– Это приказ. Помнишь правила гильдии? Пункт номер один. Наниматель всегда прав, а если нет, то читай сначала.

Клариэль почти рычала, закрепляя лук, со злостью смела с подоконника стрелы, небрежно кинула в колчан. С детства привыкла командовать, чтобы всё только по её указке и никак иначе. Может потому и сбежала от известного на весь Златолес отца. 

– Окно заперто, – сказала раздражённо. – Слишком долго открывать, давай останусь.

– Отойди, – ответил, отстраняя эльфийку.

Испытанным приёмом влупил с разворота по раме. Стекло вдребезги. Трухлявая деревяха вывалилась наружу, расползаясь и разлетаясь осколками. Внизу звеняще ударило. Угловатая доска осталась в крыше, застряв между балок. Куски черепицы и трухлявый хлам, полетели дальше, на первый этаж, осыпая пол дождём битых стёкол.

– Так сойдёт?

– Лучше не бывает, – вмешался архивариус, удовлетворённо глянув наружу. – Оно мне никогда не нравилось, а теперь настоящий простор, даже дышится легче.

Эльфийка будто потеряла дар речи, только бездумно блымкала карими глазами. Торговец воспользовался заминкой, протиснулся первым. Нелепо раскинув руки, и поджав края просторной одежды, прыгнул. Я улыбнулся, узнав себя когда-то. Старик ошибочно опасается ранить пятки, хотя гораздо важнее сохранить целыми кости. Хорошо хоть молот догадался убрать за спину. С таким тяжёлым можно отправиться вслед за стёклами, точнее им навстречу. Под торговцем захрустело битое стекло, осторожно обходит по краю потолочную дыру. Клариэль замешкалась прыгать, теперь и она услышала шаги, разобрала голоса. Чужаки уже миновали лестницу, скоро будут здесь. Я поднял большой палец, мол всё окей, даже голливудскую улыбку надел. В каком-то старом фильме шестидесятых это помогало. Эльфийка выдохнула, собираясь с мыслями. Хочется верить, понимает мои опасения, а может просто убедилась, что проще спорить с могильной плитой, чем пытаться заставить делать по-своему. Снова странно посмотрела, будто о чём-то сожалеет, и в один прыжок оказалась за педантичным торговцем. Оставшись один, я удовлетворённо разминал пальцы, в предвкушении потёр ладони. Ну что же, начнём.

– Базовая некромантия, призыв личного телохранителя Флина.

Из фиолетовой вспышки возник скелет в потрёпанной броне. Предчувствуя скорую схватку, костяные пальцы до хруста стиснули оба топорика. Кивнул Флину встать правее двери, а сам нырнул под стол. Акинак упёр остриём между половых досок и стал ждать. Дверь осторожно приоткрылась, потом её резко колыхнуло вправо, спрятав Флина. Мимо пробежали мохнатые лапы. Я выждал момент, когда окажутся у самого края рамы, отбросил спиной стол. Ракшас молниеносно обернулся, но поздно. Пятка саданула в нагрудную пластину, оставив на выпуклой бронзе крестовую трещину. Зверочеловека выкинуло наружу, а я уже забыл о его существовании.