Верно, старый хрыч тянул время.
“Сначала отработаешь, потом помогу вернуть первого некроманта”, – говорил он.
Старик был немного сумасшедший. Это вы уже поняли. Древний запретный ритуал закончился тем, что я открыл глаза в теле первого некроманта. С тех пор я живу в его теле и его жизнью.
Некромантии так и не научился, но нашел обходные пути. Все ритуалы за меня проводит этот старик, а я щедро его за это вознаграждаю.
Значит, единственный путь – тащить ненаглядного к Люцину. А там молиться, чтобы тараканы в голове старика все поняли правильно и ритуал прошел успешно.
Глава 3
Бабочка
Ночью мне снился Нитен. Мы с ним сидели на берегу пруда, того самого, что забрал его жизнь, и, как обычно, болтали. Мой любимый увлеченно рассказывал историю про мага-недотепу из далеких земель, но вдруг резко повернулся ко мне и сказал:
– Эй, мужик! Спокойной ночи!
Я проснулась. Надо мной стояла вчерашняя служанка с подносом в руках. Так меня еще ни разу не будили!
Тетушка, увидев, что я испуганно распахнула глаза, улыбнулась:
– Я кормила окно, а твоя бегала и не садилась.
Мне пришлось два раза повторить про себя ее фразу, чтобы приблизительно понять, что она имела в виду. Видимо, не могла достучаться в дверь.
Ничего себе, я начала ее понимать! Интересно, это плохо или хорошо?
– Я сегодник под кровать закинула. – Тетушка аккуратно поставила поднос с завтраком на столик. – Кувыркайся. Забудь подавиться.
Служанка почтительно поклонилась и ушла.
– Спасибо!– крикнула я в закрывающуюся дверь.
– Не сдохни! – послышалось в ответ.
Очень дружелюбно! Но, кажется, эта тетушка – единственный персонаж, кто мне нравится в Мертвобурге.
На всякий случай я заглянула под кровать: никакого сегодника не было. Значит, тетушка имела в виду завтрак. Я радостно заглянула в поднос и чуть не осела на пол. Мурашки омерзения пошли по коже, я сглотнула отвращение.
– Проснулась? Я взял на себя смелость перенести тебя на кровать. Диван – не самое удобное место у нас в Мертвобурге. – В комнату заглянул свеженький на вид Раф.
Свеженький – здесь это слово приобретает совсем другой смысл, нежели в Живерике. У нас так говорили о румяном и похорошевшем после сна лице. Конечно, ждать от некроманта розовых щек – это слишком, но все же он выглядел на удивление хорошо.
– Доброе утро. – Я перевела взгляд на завтрак. – А есть что-то другое? В Мертвобург же должны поставлять наши товары…
– Так это они и есть. Смотри, это глаза из белков, свеклы, коралла с вашего Эфирного моря. А эти мозги сделаны из мясного фарша, перемолотых злаков и сливок эштонских коров.
– Тогда зачем им придавать такой гадкий вид?
– Это для тебя гадкий, а для жителей Мертвобурга – любимые анатомические формы. Позволяют не терять настрой.
– Настрой на что? Есть мозги? Вы же не зомби.
– Имидж наше все.
Некромант
Бабочка еще раз с брезгливым выражением поковыряла завтрак, потом аккуратно, на кончике вилки попробовала. Отвращение медленно сползло с ее лица, и она жадно накинулась на еду. Да так, будто неделю голодала!
– Вот видишь – все не так страшно. Кажется, даже вкусно.
– Ты просто не знаешь, когда я последний раз ела. Ваша граница – та еще тягомотина, – быстро пояснила бабочка между порциями, которые закидывала в себя вилкой.
Сытый маг – добрый маг. Я подождал, пока глаза Лорены не подернутся сытой дымкой, и попробовал прощупать почву.
– Сегодня попробуем оживить Нитена.
Бабочка даже жевать перестала. Посмотрела на меня своими огромными глазами, словно на бога, сошедшего с небес. Кажется, она не заметила главного слова – “попробуем”.
– Спасибо! – Бабочка даже вилку отложила. – Мы с Нитеном не доставим тебе проблем. Недельку где-нибудь будем прятаться, пока Нитен будет восстанавливать память, а потом и вовсе исчезнем.