– Послушай, невестушка. – Некромант остановился и пристально посмотрел мне в глаза. Слуги сзади почему-то уронили сундук и упали. – Если хочешь, чтобы все получилось, – поменьше вопросов.

Раф повернулся в сторону носильщиков, под его взглядом они резко вскочили и схватили свой груз.

Дальше мы двигались в полной тишине. Меня на части разрывало от любопытства, но вопросов я больше не задавала. Деревья тянули ко мне свои лапы, пытались содрать одежду, ерошили волосы. Я же старательно воскрешала в себе легкое чувство волнения и предвкушение скорой встречи с любимым.

Ау-у-у, ну где ты, сердечный трепет? Что ж так страшно-то? Сосредоточься! Ну-ка!

Наши встречи с Нитеном, объятия, бесконечные разговоры обо всем на свете до утра – все это очень скоро вернется. Я буду ему рассказывать обо всем, что он забыл, заново знакомить со всеми друзьями и родственниками. Только бы все получилось!

В этот раз родители обязательно примут любимого, узнав, на что я пошла ради него.

Некромант

– Держи свечу, садись на крыльцо, не своди глаз с созвездия Жизни. Это вон то скопление звезд в форме песочных часов. Видишь? – Я показал на небо пальцем.

Нужно было занять Лорену, чтобы она не вошла в дом в самый неподходящий момент. Лучший способ обезвредить бабочку – дать ей очень важное задание.

– А ты куда? – Бабочка опасливо посмотрела по сторонам и поежилась. Дефектные крылья вяло трепыхались. Нет, они точно стали еще больше!

– Я буду в доме с помощником Люцином. Запомни, ты не должна отводить взгляд от созвездия, что бы ни услышала, – самым серьезным тоном сообщил я, напустив на себя важности.

– Моргать можно? – на полном серьезе спросила Лорена.

Свеча в ее руках подрагивала. Она так нервничает. Все-таки Мертвобург не место для таких бабочек, как она.

– Можно, только осторожно. – Стараясь не усмехнуться, я взялся за дверь дома Люцина.

– А этих двоих заберешь с собой? – Лорена посмотрела на моих помощников, которых я контролировал при помощи телекинеза.

Оставить компромат, который тут же станет обычными трупами без контроля, и навести на себя подозрения? Да никогда!

Но все же я должен был доиграть до конца:

– Тебе же страшно.

– С ними еще страшнее, – призналась бабочка, обхватывая себя свободной рукой.

– Ребята, за мной, – позвал я, а сам сделал едва заметное движение пальцами, закрепляя магический приказ.

Бабочка с самым ответственным видом подвинулась на край крыльца, задрала голову вверх и стала гипнотизировать ночное небо.

Я уже почти закрыл дверь, когда вдруг Лорена спросила:

– А кто это делает для тебя обычно? Смотрит на созвездие Жизни со свечой в руках.

Я сделал вид, что не услышал. Тихо закрыл дверь и решил, что осталось чуть-чуть потерпеть. Скоро Люцин оживит этого Нитена, и я сам пожелаю им жить долго и счастливо, пока граница не разлучит их.

– И куда он побежал? – Я проводил вылетевшего из комнаты Нитена ошеломленным взглядом. – Ритуал не закончен.

– Не знаю. Твой подопечный – догони, спроси, – пожал плечами Люцин.

– Издеваешься? С такой скоростью я его не догоню!

– Ну, хочешь, тебя убьем и воскресим – может, таким же быстрым будешь, – игриво потер свой подбородок старик. – А вообще, интересно получилось. Специально не повторишь. У меня еще такого не было.

– Интересно?! – вспылил я. – У нас по лесу бегает очень резвый полутруп, а тебе интересно?

Люцин посмотрел на меня взглядом великого мудреца.

– У нас был уговор, что ты сюда трупы приносить будешь, а не делегации водить. Особенно чахоточные!

Я посмотрел на осколки какой-то колбы с фиолетовой жижей на полу. Та-а-ак, кажется, я начинаю понимать.