Не имея за душой никакой хитрости, я искренне считала его другом, которого родители не отпускают в другой район со мной гулять, потому что далеко от дома. И вот так иной раз сидишь на лавочке и представляешь, как ведёт его бабушка по моей улице и говорит: «Иди, поиграй, может, и новых друзей найдёшь». Да ещё так ярко, будто действительно так оно и есть.

Скорее всего, мечта «подружиться хоть с кем-то из зазнаек в классе» была сильной. Вот и я поддавалась всем этим мечтам.

Ранняя осень уже давала о себе знать, крадя с каждым разом у ещё по-летнему тёплых дней по три–пять минуток. И покрывавшие город деревья ещё только начинали окрашиваться в жёлто-красные тона.

Я шла в школу, уже заранее ощущая, что что-то поджидает меня там. Как в мультфильме:

– Не ходи, тебя там ждут неприятности.

– А как же не ходить? Они же ждут.

На входе в здание школы я столкнулась с Гришей и его бабушкой. Он стеснительно смотрел в пол, а я непонимающе пялилась на него.

– Это тебе, – наконец выдавил из себя Гриша и всучил мне книгу о вулканах и премилую игрушку: цветочек в горшке, который смеялся и говорил известную фразу: «Я люблю тебя!»

В душе я заликовала, чувствуя, что такая дружба будет длиться до конца начальной школы, а может – и до самой старшей.

Я успела показать игрушку с книгой своей маме и уже неслась, чтобы встать в строй за учительницей, как увидела, что темноволосая одноклассница, на голову выше моего горе-друга, заняла моё место.

Как настоящая светская львица она взяла его под одну руку, а в другой держала книгу о пчёлах. Игрушку одноклассница накинула на плечи как тужурку, а потому она ещё больше в моих глазах стала похожей на светскую даму.

Заметив меня, она демонстративно показала язык и гордо зашагала вперёд, волоча Гришу за собой.

Я, идя в середине строя второклашек с таким же несчастным одиночкой, посмотрела на эту пару. Чувство, что у меня отобрали нечто важное, что-то, что было по праву моим, не покидало меня. Надежда, что я подружусь с девочками в классе – как и должно быть – исчезла безвозвратно. Видимо, не всем дано иметь друзей-девочек в начальной школе.

С неделю я ходила как грустный призрак, пока по стечению обстоятельств учительница не задала нам писать сочинение. Так появился мой первый корявый рассказ о чёрном коте Гоболино и бабочке Лике.

Тогда я думала, что это тупик в школьной жизни. Зато сейчас понимаю, что тот случай – один из кирпичей фундамента, давший начало увлечению, а потом и части жизни.

Елена Родоманская

Вечерний город и дождь милостиво скрывали мою тоску от редких прохожих. Мокрый асфальт искрился, выбрасывая из-под ног фонтаны золотистых брызг. Городу не было дела до моей беды, мне был безразличен город. Взаимное пренебрежение достигло апогея, когда мне на глаза попалась эта туфелька. Детская. Трогательная. Беззащитная. Знакомая.

Такая же, абсолютно точно, была моей в далёком детстве: красный лаковый башмачок с белой бабочкой на носке и сверкающей пряжкой. Я невольно протянула руку…

Солнечный свет хлынул внезапно. Заискрился жёлтый песок дорожки, изумрудная зелень травы. Я увидела свои маленькие неумелые руки, застёгивавшие пряжку. Сияющие зайчики скакали по туфельке и изо всех сил отвлекали меня. Договориться не получалось. Только любоваться!

– Аля, когда же ты перестанешь копаться? Мы все тебя ждём! – голос и глаза Людмилы Васильевны не соответствовали друг другу. Голос был строгим и требовательным. А глаза добрыми, грустными и потерянными.

Людмила Васильевна присела на корточки:

– Давай я тебе помогу!

Мы пришли на главную городскую площадь. Самую главную. Сегодня День защиты детей. Праздник! Правда, слова «защита» и «праздник» неуютно чувствуют себя рядом в моей голове. Но новое платье в голубой горошек, сшитое к этому дню, и чудесные лаковые туфельки затмевают несоответствие полностью!