Я улыбаюсь, но он продолжает, не обращая внимания:

– Или можно забраться в чей-нибудь бассейн после полуночи. Без приглашения. Просто ради адреналина.

Я закатываю глаза, но он не останавливается:

– А ещё… Можно попробовать спрятаться в закрытом парке аттракционов. Посмотреть, каково это – быть там в полной тишине, без людей. Почувствовать себя главной героиней фильма ужасов.

Он усмехается, глядя, как я качаю головой.

– Ну, или что-нибудь более простое. Например, позволить себе вечер без правил. Делать, что хочется, не думая о последствиях. Разве это не заманчиво?

Я закатываю глаза.

– Все твои варианты звучат подозрительно.

Кларк смеётся.

– Подумай об этом.

Я снова делаю глоток кофе, ощущая неожиданное тепло от этого утреннего разговора. Мне нравится быть рядом с ним. И это начинает меня пугать. Кларк делает очередную затяжку, выпускает в воздух кольцо дыма и вдруг говорит:

– Раз тебе нравится, как я играю, могу тебя немного научить.

Я теряюсь.

– Научить?

Он кивает, глядя на меня с лёгкой улыбкой.

– Ну да. Это не так сложно, как кажется.

Я неловко усмехаюсь, пытаясь скрыть внезапное волнение.

– А твоя девушка… она не будет против?

Кларк лениво пожимает плечами.

– Она ушла на работу. Да и, Элли, я ведь не предлагаю тебе ничего постыдного, – он смотрит прямо мне в глаза, улыбаясь. – Это просто урок игры на пианино.

Я чувствую, как по щекам разливается жар. Чёрт, о чём я вообще думала?

– Конечно… Я просто… – я кашляю, пытаясь скрыть неловкость. – Ну… тогда я сейчас зайду.

Но Кларк неожиданно качает головой.

– Зачем далеко ходить? – он хитро улыбается, постукивая пальцами по перилам. – Перелезай.

Я моргаю.

– Что?..

– Перелезай, – повторяет он, явно развлекаясь. – Ты что, боишься?

Я открываю рот, чтобы сказать, что никогда так не делала, что это глупо, что я не ребёнок, чтобы баловаться… Но вдруг понимаю, что мне и самой хочется попробовать. Я кладу чашку с недопитым кофе на пол, осторожно подхожу ближе, обхватываю руками холодные перила. Кларк делает шаг вперёд и протягивает мне руку.

– Я тебя поймаю.

Я не должна этого делать. Но я берусь за его ладонь. Аккуратно перебираюсь через перила. Сердце бешено стучит – я даже не думала, что это так по-новому захватывающе. Кларк уверенно придерживает меня за талию, когда мои ноги касаются пола его балкона.

– Видишь? Ничего сложного.

Я смотрю на него, и меня вдруг охватывает странное волнение.

– Ты просто обожаешь выводить людей из зоны комфорта, да?

– Ну, теперь твоя зона комфорта официально расширилась, – он похлопывает меня по плечу. – Заходи.

Кларк открывает дверь в квартиру, и я переступаю порог. Внутри тепло и уютно. Я осматриваюсь. Современная, но не холодная обстановка – светлые стены, деревянный пол, тёмно-серая мебель. На стене аккуратно развешены фотографии, но не семейные, а больше похожие на работы фотографа – городские пейзажи, силуэты людей в движении. Книжная полка, идеально разложенные вещи. В углу стоит электронное пианино.

– У тебя тут… очень уютно, – говорю я искренне.

Кларк проходит вглубь комнаты, проводя пальцами по спинке дивана.

– Спасибо. Ну что, готова к первому уроку?

Я бросаю взгляд на пианино и вдруг понимаю, что на самом деле хочу попробовать. Кларк отходит в другую комнату и через несколько секунд возвращается со стулом в руках. Он садится и жестом предлагает мне устроиться рядом. Я нерешительно опускаюсь на стул, чувствуя странное волнение.

– Хорошо, начнём с самого простого, – говорит он, касаясь клавиш. – Смотри.

Он нажимает пару клавиш, создавая мягкий, приятный звук. Его пальцы двигаются легко, уверенно, и я заворожённо слежу за ними.