Илларионова хотела возразить, но не смогла. Из носа девушки неожиданно хлынула кровь.

Свекровь спешно сходила за ватными тампонами, пока пострадавшая аккуратно откинула голову назад, зажав нос кончиками пальцев.

— Всё, вызываю! Никаких откорячек! Хуже маленького ребёнка! — взволнованно запричитала мама Дмитрия.

— Мамя, — не на шутку перепугался сын.

— Мама в порядке, родной, — постаралась успокоить девушка.

— Мама пашет как вол, поэтому заболела. Давай помогу, — подхватила ее под локоть Светлана. — Не торопись. Иди медленно. И чтобы без геройства до самого прихода врачей. Поняла?

— Угу, — вяло согласилась Вера, хотя меньше всего сейчас хотела общаться с неотложкой...

***

Новые нотации не заставили себя долго ждать, стоило приехать врачам.

— Вам срочно необходим отдых. Совсем загнали себя работой. А если не прислушайтесь, в скором времени, то придется положить в больницу, — сухо произнесла медработник. — Со здоровьем шутки плохи, Вероника Олеговна. Особенно с давлением. Начните наконец-то думать о себе, не только о других. Сейчас, как никогда, нужен хороший сон и регулярное питание. Купите в аптеке железо. Оно хорошо поднимает гемоглобин.

— Угу, — вяло отозвалась Илларионова в ответ.

Сил спорить или отчитываться у неё не было.

— Распишитесь, пожалуйста, здесь, — тем временем попросила медсестра, протянув ручку.

Максимально собравшись с силами, девушка приподнялась и вывела на бумаге витиеватую подпись.

— Обязательно выздоравливайте, — синхронно пожелали работники скорой, направившись к входной двери.

«Давление? Дожилась. Только этого мне не хватало», — мысленно возмутилась Цепная, ощущая себя вконец выжатым лимоном.

Светлана проводила «гостей с неотложки» да торопливо вернулась к невестке.

— Доработалась, ненормальная?! Говорила ведь, нельзя без выходных. А ты всё: персонала мало, персонала. Вот он, весь твой персонал. Скорая уже ездит.

— В кафе платят больше, чем платили бы на большинстве других предложенных вакансиях. Не жить ведь на одни пособия или переводы Тани с Сергеем. Я не дееспособная и могу зарабатывать сама. Слава Богу, не инвалид!

— Разве что на голову чуть-чуть! — колко парировала свекровь. — Нельзя всё время пахать на износ. Будет тебе наука. Ладно, отдыхай. За Темкой я присмотрю.

— Спасибо, — произнесла шёпотом Вероника, неизбежно проваливаясь сознанием в черный омут...

***

Девушка не верила собственным глазам,. Он очнулся! Очнулся спустя два года и сейчас стоял перед ней. Тот, о ком когда-то так молила Бога. Тот, кто подарил счастье, а потом всё разрушил, оступился, предал, сделал больно и вывернул всю душу наизнанку.

Она не знала, что сказать. Слишком много чувств навалилось. Ее бросало то в жар, то в холод. Илларионова нервно сглотнула.

Маленький Артем нежно обхватил Дмитрия за ногу. Ребенок прижался к нему, как к родному, хотя впервые увидел того мужественного, с виду грозного мужчину, чьей был вылитой копией.

— Привет, Вероника, — тихо произнес вернувшийся из комы муж.

Когда вновь прозвучал дорогой желанный голос, внутри девушки всё вздрогнуло.

«Вернулся? На самом деле вернулся?!», —упрямо забилось в голове Цепной.

Неужели ее молитвы наконец услышаны? Как жаль, что слишком поздно…

***

Она резко подорвалась в холодной постели вся в поту.

— Приснится же, — опешила Илларионова, давно не видящая снов.

Она спала очень мало или вообще встречала рассвет в обнимку с одеялом, не находя успокоения.

Раньше Вера часто представляла момент, когда вернётся Дмитрий, и каждый раз её реакция была разной. А с некоторого времени той не стало вместе с верой.

«Вера, потерявшая веру. Комично», —саркастически отметила про себя жена Дмитрия.