– Гм… – неловко замялась и встретилась с насмешливыми зелёными глазами Каяна. – Я не упала.

– Что?! – изумлённо воскликнул Риден и обернулся на друга, взглядом требуя подтверждения.

– Она слишком упряма для этого, – кивнул Каян. – Но ползла, как умертвие в шестом поколении. Посмотри на её забинтованные руки. Неженка…

Я хмыкнула, проигнорировав шпильку, а Риден хрипло рассмеялся.

– Все ждали недотрогу, а ты настоящий боец, да, – внезапно тепло и дружелюбно улыбнулся он.

В груди всё сжалось, сочувствие отчаянно пыталось прорваться наружу. Сглотнула и активно закивала, чтобы себя не выдать. Я редко кого жалею, но этот парень… одним своим видом вызывал у меня эмоции. Ему будто невозможно не сопереживать. Два года инициации… я бы с ума сошла. Точно сошла бы. А он…

– Скажи… – начала осторожно. – Есть какой-то способ тебе помочь? С инициацией…

Я очень хотела надеяться, что мой голос бесстрастен. Риден склонил голову, щурясь, пытаясь что-то рассмотреть в моём лице.

– Нет. Наверное, нет… я должен справиться сам, – сдержанно ответил он, давая понять, что ему этот разговор неприятен.

– Ладно, долго не лежи, а то отлежишь себе всё, – добродушно усмехнулась и поднялась. – И возвращайся скорее.

– Уже завтра, – улыбнулся Риден в ответ. – Спасибо, что зашли.

– Брось, – отмахнулась и направилась к выходу. – Мне пора на занятие.

– Вечером загляну, – пообещал Каян и пристроился рядом.

Я сняла с плеча его сумку и пихнула ему в руки.

– Сам носи, не маленький.

– А ты дерзкая… – протянул равнодушно и закинул сумку за спину.

– Слушай, есть же занятия по концентрации… Может, с Риденом стоит отдельно позаниматься? Или ему наоборот нужно чаще прибегать к магии смерти, или…

– Зачем ты лезешь? – Каян резко остановился, пронзив меня острым взглядом. – Думаешь, самая умная и без тебя не справятся? Или хочешь прибегнуть к помощи дяди, всех спасти и стать ещё лучше в глазах окружающих? Славы за чужой счёт захотелось?

– Что?! – изумлённо воскликнула, растеряв сдержанность, и стиснула челюсти. – Думай, прежде чем говорить, – развернулась и продолжила путь.

Я не стану с ним спорить. Чушь!.. Какая же чушь ему приходит в голову!

Меня резко дёрнули за руку, останавливая. Едва не врезавшись в его грудь, я покачнулась, пытаясь устоять.

– Разыгрываешь из себя недотрогу? Святую простоту? Думаешь, я поверю, что тебя реально заботит происходящее с незнакомым тебе человеком? С некромантом, – отчеканил он, выделяя каждое слово. Слово, больше похожее на плевок. – Думаешь, поверю в твою искренность? Что ты действительно переживаешь за кого-то, кроме себя?..

– Да мне плевать, – усмехнулась в ответ, обескуражив парня. Каян недоумённо моргнул, вглядываясь в моё лицо. – Мне плевать, – повторила спокойно. – Веришь ты или нет. Засунь своё мнение… в бездну. Я не собираюсь никому ничего доказывать и отчитываться за свои поступки тоже не собираюсь. Умерь пыл, некромант, магию растеряешь, – добавила красноречиво и показала пальцем на зеленоватые «облачка» под ногами.

– Вот демон! – выругался Каян и поспешил развеять магию. Его глаза полыхнули зелёным пламенем. Подозреваю, он давно не терял над собой контроль, а тут…

– Всего доброго, – обворожительно улыбнулась и поспешила на занятие.

Я опоздала. Магистр Крэйн уже начал, а в зале обнаружилось подозрительно много адептов.

– Чего застыла? – меня подтолкнули в спину. Удивлённо обернулась на Каяна, затем на магистра.

– Мисс Де Камелье, господин Карнэлли, вы собираетесь заходить? Может, объясните причину своего опоздания? Были дела важнее?

– Простите, магистр, больше этого не повторится, – вежливо отозвалась я, склоняя голову. – Разрешите занять место?