Через полчаса они уже по очереди отхлёбывали из котелка вкусный чай из ягод, в который Илана набросала малиновых листьев и ещё какой-то душистой травы, похожей на мелиссу, которую сочла знакомой и съедобной.

– Флягу наполните водой из родника, очень она хороша, – распорядился Шу, – чистая, свежая. Что-то мне подсказывает, что в городе вы такой не встретите.

Набрав воды и спрятав котелок в кустах, путники вышли из леса и направились в Академию Магии.

Приблизившись к городу, они увидели уже знакомую картину – пёстрые шатры и палатки заполнили рыночную площадь, возле них собирались небольшие группы людей с оратором, вроде вчерашней черноволосой женщины, в центре. Покрутив головой, Илана её тоже увидела, на том же месте, что и вчера. Подходить туда у неё желания не было.

Сергей задержался возле одной из палаток, послушал немного, догнал Илану и сказал:

– Похоже, тут идёт набор на факультеты. Вот в той палатке рассказывают о шаманском отделении. Звучит интересно – миры духов, животные тотемы, этника. Я заглянул внутрь – чем-то сувенирную лавку в африканском стиле напоминает. Перед соседней разложены разные книги и карты: звёздного неба, астрологические, гадальные разных видов – всё как в магазине эзотерической литературы. Через дорогу – палатка целителей, перед ней манекен стоит, весь разрисованный энергетическими каналами и точками, в нём иглы торчат с шило толщиной, их даже отсюда видно. И котёл рядом – видимо травы заваривать. Записи никакой нигде нет – похоже, можно сразу заходить на любой факультет.

Илану новость обрадовала.

– Это хорошо, что записи нет и не придётся о себе ничего рассказывать. Но я бы на твоём месте не стала бы от нас отставать. А что, если потеряемся?

– Во-первых, если потеряемся, то встретимся в Академии, у входа. Если вдруг там не получится, то вечером, как стемнеет – в лесу, на нашей поляне. Во-вторых, как я могу потеряться, если Шу тут возвышается над толпой, как башня замка – я-то его вижу.

Тем временем, они уже подошли к яйцеобразной конструкции у входа в здание. Со вчерашнего дня в ней произошли изменения: она всё больше напоминала настоящее яйцо какого-нибудь особенно крупного динозавра. Несмотря на то, что совсем недавно это было сооружение из железных прутьев и пластин, в нём явно пульсировала жизнь. Поверх железа яйцо обросло плёнками и мембранами с проступающими на них кровеносными сосудами. В самом центре работало что-то вроде насоса (сердцем это назвать не поворачивался язык).

«Кто же вылупится из этого яйца? – подумала Илана, – в любом случае, надеюсь нас к этому моменту тут уже не будет».

Войдя в здание, на стене возле входа они увидели прикреплённый лист бумаги, вокруг которого собралась толпа студентов. Это был список факультетов Академии Магии, номера аудиторий и время занятий.

– Ну, давайте определяться, кто куда пойдёт, – Сергей потёр руки и передёрнул плечами, – хотя большого желания тут чему-либо учиться у меня нет.

Илана недовольно прищурилась:

– А ты сюда разве учиться пришёл? У нас ведь другие задачи. Выбирай направление, где ты будешь выглядеть наиболее органично, чтобы вопросов к тебе не возникало. Я вот уже решила – пойду на целительский, это прямо по моему профилю. Посмотрю, как у них с этим обстоят дела.

Сергей подошёл к списку и стал его изучать.

– На факультет Хаоса к Беслану я точно не пойду. Тут много ещё всяких странных факультетов: жрецов и культов; сексуальной магии и приворотов; психонавтики и психотропных веществ; мантики, создания магических артефактов и материализации желаний. На счёт последнего: я, кажется, знаю, чему тут будут учить – продавливать пространство под свои хотелки на кастанедовский манер. Только пространство потом даёт сдачи, исполнение желаний выходит боком и обходится дорого, а об этом обычно такие «учителя» не предупреждают. С этим я уже сам когда-то разобрался, а потом Буквы Юд, Рэш и Айн встали в Имя Бога и показали, как это делать правильно, видя и выбирая наилучший вариант из возможных. Помню, что тогда это внизу кому-то очень не понравилось, сразу среагировали и прислали змею.