– Как здорово, что мы сюда поехали, правда? – спросила я дочку.

– Да. Здесь классно.

Мы уже посмотрели на черепах и расположились на берегу, ожидая, когда наша лодка будет готова к отправлению назад. В сумке у меня лежало немного фруктов. Я принялась чистить рамбутан, кожура прилипала, изнутри сочился сок, глаза пощипывало от пота, голова кружилась.

– Вообще я под большим впечатлением, очень красиво, природа такая необычная, – поделилась я.

– Ну да, океан красивый.

Волн не было, доплыли обратно спокойно. Ночью в полной темноте, когда местные жители покинули пляж, я уговорила Наташу спуститься к берегу, и не зря: вся поверхность воды светилась россыпью мельчайших звезд.

– Давай плавать! – предложила я.

– Мне страшно, – ответила Наташа.

– Тогда хоть руки и ноги намочим.

Океан был гладкий, как зеркало, и теплый, как молоко. В воздухе витал аромат цветов, я шагнула вперед еще и еще, и почувствовала, как неведомая сила манит меня. Я зачерпнула в пригоршню воду и увидела, как в меня в ладонях мерцают серебристые огоньки.

– Смотри! – позвала я Наташу и показала ей руки.

– Вау, мама, как круто!

– Сказочно красиво.

– Это точно.

Мне вдруг стало спокойнее: значит, не зря поехали. После конфликта я была сама не своя, но теперь-то точно знала, что-то хорошее отложится в ее памяти. Мы, не сговариваясь, поплыли вдаль. Рассекая руками черную воду, в которой находились мельчайшие серебристые звездочки, я испытывала настоящий восторг, мне казалось, что я попала в волшебную страну.

В последний день Наташа уговорила меня отправиться на трехчасовую экскурсию в открытый океан. Там у меня начались панические атаки. Узкая моторная лодка накренялась вбок то вправо, то влево, волны нарастали сумасшедшие. Чем дальше мы отплывали от берега, тем сильнее мне хотелось вернуться обратно. Почему-то вместе с тошнотой пришло отчаяние: я смотрела за борт и не могла оторвать глаз. Было страшно шлепнуться туда, на дно, и не выплыть.

Али, наш гид, и его двое товарищей сидели невозмутимо у кормы, они пили чистый джин из горла, о чем-то переговаривались и хохотали. Я не понимала, о чем речь. Из-за шума ветра, качания и бесконечных брызг, летящих то в лицо, то в спину, мы даже не разговаривали. «У Али достаточно неплохой английский, мог бы сказать хоть пару слов в утешение», – вдруг подумала я.

Но вместо этого, увидев мои испуганные глаза и побелевшие костяшки пальцев, обхвативших деревянный край лодки, мужчины сжалились и протянули мне бутылку. Я улыбнулась и вежливо отказалась, продолжая сидеть, вцепившись с то же место, сжав зубы и затаив дыхание. Наташа пищала от восторга, и страх ей был нипочем! Она снимала видео на телефон. Я молилась.

Молилась на все лады и всеми известными способами, которым научила меня мама. Повторяла, как ненормальная, «Отче наш», сердце выпрыгивало из груди, перед глазами все плыло. Молилась, чтобы все это поскорей закончилось. И вот, самое страшное осталось позади.

Наша лодка причалила к берегу, ноги ступили на белый раскаленный песок. Маленький островок утром возникал ниоткуда и тонул в волнах к вечеру, за эту свою особенность он получил название «Исчезающий». Таких островов здесь было множество, я шлепала по воде босыми ногами, наблюдая, как соленый океанский прилив накатывает, покрывает мои голени и убегает прочь. Может, любовь – это и есть исчезающий остров?

Попасть в такое уникальное место – волнительно и страшно. Ощущение было, как на съемках приключенческого фильма. Мы с Наташей прекрасно провели время, день стоял жаркий, мы ели манго, ананасы и арбузы, собирали белые ракушки, познакомились с туристами. Вскоре сюда же приплыли наши соседи из гостиницы, Алексей и Дарья, с красными сгоревшими на солнце щеками и счастливыми глазами.