– Я прогуляюсь, – сообщил я им, когда возникла небольшая пауза. – Ник, будь настороже и поглядывай по сторонам.

В ответ воительница только кивнула. Нет, она могла постоять за себя, а обращаться с оружием точно умела. Не дотягивала, конечно, до моего уровня, который я получил за счёт тренировок с Митроклом… но этого хватает, чтобы какое-то время сражаться на равных с более сильными и выносливыми соперниками. Многие, даже юные мужи, позавидовали бы ей.

Я решил прогуляться по тренировочной площадке. Чёрт его знает зачем… но были некоторые мысли на эту тему. Пару раз Нике прилетало, из-за чего проливалась кровь. Немного, она просто её сплевывала, но достаточно, чтобы это осталось заметно даже сейчас. Прошло-то всего минут пятнадцать максимум… хотя там песок…

Но я ничего так и не нашёл, сколько бы ни бродил, ничего дельного не заметил, вот вообще. Но уверенность в том, что кровь – путь к инициации, только крепчала. Когда я начал видеть эти странные символы… мною до этого было пролито много крови. Да я буквально умер! Дважды причём. Так что… и Ника как-то была в этом замешана.

И тут меня осенило. Тот кинжал! Возможно, дело было в нём. Может быть, именно им нужно нанести рану, чтобы инициировать? Не проверишь – не узнаешь. А в случае дефицита информации нужно пытаться его восполнить. Да и что такое одна рана, если я могу её восстановить за счёт своей магии? Правильно – ничто.

Поэтому я рванул в сторону храма, предупредив десятого и одиннадцатую о том, куда я направился. Нас не трогали, давали отдохнуть, так что до вечера никто точно искать не будет. До вечера же мне нужно было многое провернуть…

Мчал по улице я довольно быстро, лавируя между прохожими и патрульными. К слову, первых стало куда больше: начали возвращаться те, кто сбежал во время атаки на город. В основном женщины, мужчин мало… но даже так город казался уже куда оживленнее. Сколько именно вернулось… неизвестно, подсчитать ещё предстоит. Но главное, что уже даже некоторые магазинчики начинают работать, а это говорит о многом.

До храма я добрался примерно минут за пятнадцать. Оцепления тут больше не было, так как и охранять особо нечего. Продовольствие быстро закончилось, ведь столько ртов требовалось прокормить, а новое, по слухам кладовщиков, только-только должны были доставить. Кстати, странно, что Люцус ещё не позвал меня к себе, чтобы начать сортировать вооружение. Возможно, что это будет сегодня ближе к вечеру или сразу после пира… а может, послезавтра, буквально перед самым маршем. Кто знает. Но новых образцов у него точно полно.

Сейчас мне нужен был не сам храм, а то, что находилось за ним – пепелище, которое мы оставили после себя. Если никто сюда не заглядывал, а смысла бродить по этому месту точно не было… то кинжал жреца Асклепия должен быть тут. А если его и нет… то только несколько человек его могли забрать с собой. Даже пара. Царь или его сын.

Я начал перерывать буквально все вокруг, осматривать каждый камешек и каждый уголёк. Но ничего не находил. В принципе, этого следовало ожидать, но моя вера в то, что я прав, каким-то образом усиливалась, словно кто-то давал некое наваждение, подтверждая мои догадки.

В итоге я рванул назад, весь в грязи и оставшейся саже. Часть уже разметало ветром, часть уже впиталась в землю, но огромное её количество всё ещё было поверх. И все на меня смотрели как на какого-то бродягу, один раз даже остановили, но признали своего, из-за чего я смог продолжить свой путь. Бродяжничество у нас не в почёте. Честный труд более ценен.

– Где командир?! – залетел я в прихожую дома, где сидел девятый и натачивал свой меч.