– А я-то надеялась, что вы всё же вспомнили девушку на фото. – решила нарушить гробовое молчание. – Неужели вы и вправду не имеете ни малейшего понятия, как у неё оказался ваш номер телефона?

– Нет. – сухо отозвался мужчина.

– И вас это ни капельки не тревожит?

– Нет.

Подождав пару секунд, я поняла, что он не собирается ничего добавлять, а потому решила продолжить:

– А всё-таки? Может вы были знакомы с ней раньше? Или видели её где-то? Что если это фото просто было не под тем ракурсом? Может если я найду другое, то…

– Сколько раз я должен тебе объяснять?! – резко оборвал он меня. – Я ни черта не знаю об этой девушке! Вижу её впервые! И если ты решишь снова показать мне фотку трупа – я высажу тебя на первом попавшемся углу.

Ответ и вправду был исчерпывающим, а его тон и вовсе не вызывал желания продолжать разговор.

«Ну что ж… Может хоть музыку удастся послушать» – потянулась к навигатору, дабы покопаться в ассортименте, но и тут меня ждало разочарование.

– Ты что творишь? – поймал меня за руку и тихонько оттолкнул. – Моя тачка – мои правила. Никакой музыки.

– Серьёзно? – скривила губы и с обидой посмотрела на громилу. – И что я должна делать? Любоваться на вашу кислую мину всю дорогу?!

– Давай не будем забывать, что в первую очередь ТЫ пришла КО МНЕ. Я не напрашивался быть втянутым в эту ерунду.

«Что-о-о?!» – чуть не завопила с досады.

– Ну тогда и не будем также забывать, что сегодня, именно ВЫ постучали в МОЮ дверь!

– Вот, именно! Я – постучал! А что сделала ты? Кружила, словно стервятник вокруг моего дома! Как по-твоему я должен был реагировать?

– Ой, вот только не говорите, что я на ваш любимый лютик в саду наступила! – скрестила руки на груди и повысила голос. – Подумаешь, в оконце заглянула? Это не преступление. Это не давало вам право хватать меня и вести себя как…

– Как кто? – сузил он глаза.

– Как… как… как зверюга! Вот!

– Чёрт бы тебя побрал! – взревел и резко дал по тормозам.

Сначала я подумала, что его реакция была следствием моих слов, но посмотрев вперёд, увидела здоровенную пробку. Череда машин казалась нескончаемой, а это значило, что мы пробудем друг с другом очень долгое время. От этого и самой захотелось выругаться.

«Нет, спокойно, Белла. Это всего лишь небольшая неурядица. Всё будет хорошо. Надо просто попробовать к нему другой подход, вот и всё. Ты и не с такими дела имела».

– Может пройдёмся по теориям? – предложила, как можно непринуждённее.

– Да ради бога. – кивнул мужчина к моему удивлению. – Думаю, что где-то впереди произошла авария. Мигалки видно. Предполагаю, что всё затянется на пару часов.

– Я не о пробке говорила.

– Знаю. Но в данный момент это всё, что я готов с тобой обсуждать, журналистка.

– Ну как можно быть таким твердолобым, а? – покачала головой в неверии. – Вы делаете вид, что оказываете мне услугу, в то время как сами находитесь на волоске от колоссального скандала! Может проявите хоть чуточку благодарности? Да и вообще, зачем вы приехали ко мне? Вы явно не настроены на помощь, относитесь ко мне как к грязи, да только и делаете, что критикуете каждое моё слово и действие. Так, зачем?

Мужчина наконец отпустил руль и развернулся ко мне лицом. Его размеры не уставали поражать. Рядом с ним я казалась себе маленькой, словно пылинка. Не удивительно, что ему нужна была машина попросторнее. В его случае это был не предмет роскоши, а скорее необходимости.

Пришлось вновь собрать всю свою решимость, дабы не вжаться в сиденье, или ещё хуже, не выбежать с криком из машины:

– Так что? Что ответите? Что я вам такого сделала, чтобы заслужить подобное обращение? Это потому что я журналистка? В этом всё дело?!