«Вот и “ведьму” поймали. И, похоже, сегодня ожидается её великое сожжение», – проскочила в голове мысль, поднимая в душе панику. Мне совсем не хотелось тут оставаться. Да что там. Я была в ужасе! И хотела быстрее сбежать домой, чтобы быть как можно дальше от происходящего.

А вот ребята уже шустро передвигались в толпе, собирая с горожан монетки. Их явно не волновало, что сейчас кого-то убьют. Для лучшего эффекта они разошлись в разные стороны, и мне приходилось мотать головой, чтобы за ними уследить. Сама же заходить вглубь толпы не стала. Встав в сторонке, наблюдала за молитвой жрецов. Или, скорее, это действо напоминало воззвание.

Хотела уже развернуться и уйти. Вот только… зазвучали барабаны. Ритм вводил в транс. Постепенно народ успокоился, заворожённый музыкой, замолчал. И теперь только ритмичные удары пульсировали в голове, подчиняя и зовя. В едином порыве люди, а вместе с ними я, пошли к центру площади, где уже стоял помост со столбом. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль об отсутствии хвороста и дров, но тут же ускользнула под напором мелодии.

Сменился ритм, и в душе стало подниматься что-то нехорошее, тёмное. Оно не было направлено на что-либо, поэтому отравляло меня изнутри. Спустя вечность (или пару мгновений) пришло осознание: я зла!

«Я зла на вон ту девушку, висящую в руках инквизиторов, которую волокут сейчас мимо меня. Из-за таких как она, страдаем мы, обычные жители. Гореть ей в аду».

Злость превратилась в ярость, которая затопила всё внутри, вырываясь наружу. Захотелось сделать больно этой гадине. Зашарив взглядом вокруг, не нашла ничего, что можно было бы использовать как снаряд. В бессилии сжала кулаки.

Голос внутри продолжал нашёптывать ужасы, которые совершила эта ведьма. Меж тем барабанный бой достиг высокой точки и оборвался, уходя на тихий ритм. Вместе с тем освобождая дорогу моим чувствам. Первые крики послышались в толпе – «Тварь», «Убийца», «Сдохни», – подхватывая общее настроение. И вот толпа орёт в едином порыве: «Сдохни, сдохни, сдохни».

Под наши крики стражи в чёрной одежде затащили ведьму на помост и привязали к столбу. После чего спустились вниз, расположившись недалеко от лестницы.

Опять мелодия сменилась, резко набирая голос и заставляя нас умолкнуть. И сквозь какофонию звуков послышался речитатив голосов. Это взяли слово забытые всеми белые жрецы. Молитва перекрывала весь шум, странным образом переплетаясь с музыкой. И когда последнее слово было сказано, на небе яркой вспышкой сверкнула молния, ударяя в столб с девушкой.

Крик, полный боли, пронесся над площадью. Объятая белым пламенем, девушка кричала не переставая. Её одежда и волосы сгорели быстро, и теперь плавилась кожа, обнажая мясо.

А мы наслаждались её криками под безумные барабаны. Ещё пара мгновений, и она замолчала. А вместе с ней смокли и ударные.

Тишина.

Тишина оглушила. Наваждение спало. И вот я стою посреди толпы, и ужас всего происходящего начинает до меня доходить. Безумным взглядом я смотрю по сторонам, ищу хоть одно виноватое или, на худой конец, сострадающее лицо. Но всем было плевать. Люди беспечно продолжали разговоры, будто ничего не произошло, и начали разбредаться по своим делам.

Незнакомая девушка только что сгорела у меня на глазах, а я стояла и наслаждалась её муками, желала ей смерти. Да я даже не могла вспомнить, как она выглядела. Зато её крики не выходили из моей головы, парализуя тело.

В таком состоянии меня и нашли друзья.

Впервые вечером мне не хотелось разговоров. Я лежала на продавленном топчане и смотрела в одну точку. Без мыслей. Хотелось сдохнуть. Никогда не думала, что во мне есть такая жестокость, и теперь я себя ненавидела и презирала.