— А ниче так получилось! — удивился Макс. — Том, ты там живой?

Позади послышался болезненный стон сквозь кашель, затем последовал ответ:

— Да… Вроде… Если, конечно, ты сам жив…

— Не, чувак. Если бы вместе скопытились, хрен бы мы в один котёл попали… — Пошатываясь, Макс встал и схватился обеими руками за плечо Тома, распластавшегося на животе. — Давай, подъём, зачарователь, у меня новый заказ. Длительное укрепляющее сооружения усилиение. С такими символами знаком?

— Да. — Даже не думая подниматься, Том упёрся щекой в пол и подтащил к лицу стикеры с фломастером. — Какой уровень?

— Максимальный, какой на бумажке поместится, — сказал Макс и потянул толстячка на себя. — Вставай. Сначала в магазине запрёмся.

— У тебя маны хватит? — отчеканил Том.

— Хватит, хватит, пойдём уже, — затараторил Макс, поглядывая на приближающихся мертвяков.

Том начал выводить символы на стикере.

Выругавшись, Макс подхватил толстячка под мышки и поволок его к двери магазина. Протирая пол расслабленными ногами, Том держал пачку стикеров на весу и сосредоточенно дорисовывал печать.

Макс ввалился в бутик модной одежды, отпустил Тома над мягким пуфиком у вешалок с платьями и бросился обратно к входу. Хотя этот магазинчик и был выбран в качестве укрытия именно благодаря своим более-менее крепким стенам, дверь всё-таки была стеклянной. Макс торопливо закрыл её, положил раскрытые ладони на прозрачную гладь и применил укрепляющее сооружения заклинание. Стекло быстро впитало его ману, и дверь вместе с небольшим куском стены замерцала сероватым светом.

Через секунду в стекло с разбегу врезалась парочка зомби, а за ними — ещё трое. Дверь содрогнулась, но даже не потрескалась: защитный поток маны Макса вобрал в себя весь урон.

— Ну что там?.. Как продвигается? — спросил Макс.

— Готово, — подскочил Том. — Я нарисовал контур.

Он обошёл Макса, присел и наклеил по одному стикеру с печатью в каждый нижний угол дверного проёма. Поднявшись, толстячок хмуро посмотрел на верхние углы и отошёл назад, скрывшись из поля зрения Макса.

Затем раздался протяжный противный скрип, и через несколько секунд Том появился у двери с пуфиком.

— Том, чёрт тебя дери, мог бы просто подпрыгнуть! — воскликнул полный негодования Макс. — Или я сам бы!..

— Это дело не терпит спешки… — серьёзно сказал Том с хрипотцой в голосе.

С мгновение он действительно выглядел как человек, который держит ситуацию под контролем. Но доли секунды скользнули мимо, и перед глазами Макса предстал неуклюжий толстячок на пуфике, с чуть высунутым языком медленно клеящий мятую бумажку на дверной косяк.

Макс прорычал что-то нечленораздельное. Оставив одну руку на двери для поддержания усиления, он выхватил у Тома завершающий контур стикер и с прыжка налепил бумажку на последний угол.

Между стикерами засияли серо-зелёные нити, ограничивающие пространство действия нового магического усиления. Символы, из которых состояли нарисованные печати, начали по очереди вспыхивать, прожигая в бумаге аккуратные извилистые прорехи.

Том спустился на пол, отодвинул пуфик в сторону и, тяжело вздохнув, плюхнулся на сиденье.

Макс отпустил дверь и сделал пару шагов назад, рассматривая стикеры в углах проёма. Количество, плотность и точность нанесения символов в спиралевидной последовательности каждой печати… Всё это не то чтобы поражало лишь своим наличием, но, если учесть обстоятельства, как минимум вызывало недоумение.

— Ты это всё только что нарисовал? — спросил Макс.

— Угу, — кивнул Том. — Места там, конечно, маловато, но повезло, что хоть какая-то бумага с собой была. — Он порылся в кармане и вытащил на обозрение поломанный карандаш и пару разноцветных мелков. — А так-то всякий «рисовательный» мусор у меня всегда при себе.