– А как же ты узнала? – поинтересовался Людвиг, которому надоело плестись в хвосте, и он ускорил своего тяжеловоза до нормального шага.

– Зрение магическое надо иметь, – с превосходством ответила Горыня.

– Внешне ничем от человека не отличается, – с сомнением сказал Людвиг.

– А вот мы сейчас и спросим, – сказал Конан и направил коня в сторону незнакомца.

Тот по-прежнему не сводил взгляда с трёхглавой ящерицы.

– Эй, нечеловек, – с киммерийской непосредственностью спросил варвар, – ты чего нашу животину смущаешь?

– Э-э, – промямлил мужчина в круглых очках, – скажите, это в самом деле Горыныч? Они же вроде как все уже давно вымерли.

– Все, может, и вымерли, а наш живой.

– Ой, чудо-то какое! – расплылся в широкой улыбке мужичонка. – Ведь сколько лет, сколько лет. Настоящего Горыныча увидел.

– Ты нашу девочку не оскорбляй. Она – Горыня, – сурово сказал варвар.

– Да вы что! – незнакомец схватился за сердце. – Ой, простите, это у меня от радости.

Горыня уставилась на него всеми тремя головами.

– А он ничего… смышлёный, – вынесла, наконец, вердикт центральная. Правая и левая согласно кивнули.

– Слушай, раз ты такой смышлёный, – сказал Конан, которого ничуть не впечатлили восторги незнакомца по поводу ящерицы, – скажи тогда, как нам Святогора найти.

– А вы кто ещё такие и зачем он вам? Оу…

Киммериец, свесившись с седла, схватил щуплого мужичка за шиворот и легонько встряхнул – так, что от незнакомца в разные стороны полетели его ботинки.

– Вопросом на вопрос отвечать невежливо, – назидательно сказал вежливый варвар. – В другой раз… Чтоб тебя! Оборотень!

Невзрачный мужичонка завертелся в воздухе, превратившись в размытое туманное облачко, и богатыри вдруг увидели, что Конан держит за загривок здоровенного волка. Варвар от неожиданности разжал руку, серый хищник приземлился на четыре лапы и припал к земле, явно приготовившись к прыжку. Чёрный конь дико заржал и шарахнулся в сторону.

Ваня судорожно зашарил на печи в поисках полена из осины, но под руку, как назло, попадались только берёзовые.

Конан, ругаясь, пытался достать двуручный меч, висящий у него за спиной, и, конечно, никак не мог этого сделать. Во-первых, конь под ним бесился от близости хищника, а во-вторых, попробуйте сами в один приём достать из-за спины полутораметровую железяку – у нормальных людей, даже у варваров, это не получается. Разве только некоторые авторы фэнтэзийного жанра способны на эдакое чудо, да и то при условии, что руки у них двухметровой длины. Причём, на вопрос, зачем Конан продолжал таскать меч за спиной, ответить не мог даже он сам. Положено так, и точка.

Поэтому не удивительно, что первым из богатырей на угрозу среагировал Людвиг. Рыцарь опустил копьё, до сей поры торчавшее над ним, словно корабельная мачта, и, дав шпор коню, двинулся на оборотня. Волк немедля вцепился зубами в деревяшку, пытаясь вырвать оружие из рук рыцаря.

В этот момент с воплем "Эге-гей" с печи свалилась Горыня и, набрав побольше воздуха, дыхнула всеми тремя головами в волка. Серого хищника тут же окутало облако винных паров, он начал чихать и тереть лапами нос.

– Кагор что ли? – сдавленно прохрипел оборотень.

– Смотри-ка, разбирается, – Ваня, так и не найдя осинового полена, слез с печи, поднял волка за шкирку и задумчиво спросил: – У кого серебро есть?

– У меня часы серебряные есть, – сказал волк. – Только в человеческом обличье. А что?

– Да нет, ничего, – слегка опешив, сказал Иван-дурак и осторожно опустил волка на землю. – А ты что, серебра не боишься?

– Какой же бухгалтер боится серебра? – зубасто усмехнулся оборотень. – Вот если бы вы налоговиков сюда притащили…