Не пугайся, детка! Ты - дочь василиска Нина Новак

1. Глава 1 Вздорные профессора и другие чудеса нового мира

Профессор Кашин сидел, как обычно, расплывшись несуразным мешком, и затачивал ножиком рукоятку молотка. Даже под пытками ни я, ни другие студенты не смогли бы сказать, зачем он делал это... Здоров ли...

– Нестерова! – прикрикнул Кашин. – С нетерпением жду вашего рассказа о проблеме генезиса барокко.

Я вздрогнула и оторвала взгляд от молотка. Нет, это он специально, чтобы учащиеся гипнотизировались и забывали ответы. И как такой садист пришел в светлое дело истории искусства? Как его вообще пропустили?

Все-таки зря я столько валерьянки выпила, но это потому что знала – Кашин будет принимать экзамен и что-нибудь точить...

Мысли начали путаться.

– Неестеероваа, – профессор уже звучал как из бочки, а я погружалась в небытие.

– Я вас слушаю! – низкий строгий голос вывел меня из тумана, и я разлепила веки.

Кажется, пронесло. Не опозорилась. Я облегченно выдохнула, и тут же чуть не свалилась со стула. Вместо круглой физиономии и маленьких злых глазок Кашина передо мной предстало постное, но красивое лицо с голубыми глазами и презрительно сжатыми губами. Темно-рыжие набриолиненные волосы, зачесанные назад, отсвечивали красноватыми бликами от странных кристаллов в настенных лампах.

– Студентка Праст, что с вами? Вы не можете ответить на простой вопрос?

– Какой вопрос? – не поняла я.

– Я только что задал его вам и повторять не собираюсь.

Мужчина нетерпеливо посмотрел на меня и затарабанил по столу длинными пальцами. Неприятно так затарабанил. Прямо по нервам. Лучше бы тоже молоток чинил, право слово...

– Кол! – вскричал мужчина гневно и указал мне на дверь. – И считайте, что вы уже отчислены, невыносимая бестолочь!

Откуда отчислена? Кем? Почему? Где я?

Несколько месяцев прошло с того злополучного экзамена, а я все больше и больше увязала в чужой жизни, не представляя, как вернуться домой. Университет, общежитие, тетя Поля, – моя единственная родственница – казались уже нереальными и далекими, а безумные персонажи нового мира, наоборот, напитывались красками, становились правдивее и, что особенно неприятно, ближе.

Даже узнав, каким образом меня перетащили сюда, в республику Катана, я все равно продолжала топтаться на месте, каждый день теряя надежду на возвращение.

Хотя кое-какие задумки у меня имелись. Но что с них толку, если профессор Шон Эфорр, – да, да, тот самый рыжий – постоянно портил мне все планы.

В тот день, влепив в зачетку кол, профессор мановением руки вымел меня из аудитории.

В прямом смысле вымел. Магически. Сквозь стенку.

А так как с магией я никогда раньше не сталкивалась, – и только сейчас, по прошествии времени, могу говорить о ней уверенно – то организм мой получил сильнейший стресс.

Оказавшись на полу в холле, я немного посидела, нервно помаргивая. Потом, с трудом встав на ватные ноги, побрела к выходу. Я представления не имела, где очутилась и что вообще происходит. Так и добрела, ошалелая, до зеркала, в котором и увидела... себя новую.

Признаюсь сразу – я ужаснулась. Отразившаяся девица была необычайно привлекательна. Белая кожа, голубые глаза, высокие скулы, покрытые нежно-розовым румянцем... и платиновые локоны, уложенные в идеальную прическу. Даже закрытое, но явно дорогое платье, сидело на этой особе чертовски сексуально.

Я затравленно осмотрелась по сторонам. Интерьер учебного заведения поражал размерами, резными панелями, шелковыми бордовыми обоями и огромной люстрой все с теми же кристаллами, но здесь молочно-белыми. Я задрала голову и передо мной раскрылся обширный купол, расписанный совершенно незнакомым художником. Зато в стиле треклятого барокко, о котором благодаря стараниям Кашина и вспоминать не хотелось.

А потом я заметила доску с перечнем факультетов: магия боевая и прикладная, некромантия, ведьмоведение, магическая археология и дальше по списку.

Может, опять упасть в обморок? И так перенестись обратно в родной институт? Клянусь, я даже Кашинским злым глазкам обрадуюсь. Только заберите меня отсюда!

Но – нет. Я все еще стояла у зеркала и все еще выглядела как первая красавица на курсе.

Расстроенно опустив плечи, я отвернулась от своего отражения. Гардеробщик, посматривавший с любопытством, тут же заискивающе оскалился. Неужто неземной красотой впечатлился? Тогда почему же тот профессор смотрел волком?

Но тут в холл ворвался энергичный мужчина средних лет в водительской форме и, быстренько забрав у гардеробщика пальто, поспешил ко мне. Я натянула дежурную улыбку, но шофер, кивнув мне, выдал неожиданное:

– Леди Агнес, ваш отец ждет вас в замке. Уверен, экзамен прошел удачно?

Я очень невежливо уставилась на него в ответ. Он застыл с пальто в руках и приподнял одну бровь. В глазах его всплеснулся и сразу же исчез смех.

Классическая немая сцена.

– Меня отчислили, – хрипло прокаркала я не своим голосом.

И тут же схватилась за горло. Ой.

Шофер поцокал языком, философски вздохнул и протянул пальто, предлагая мне в него незамедлительно влезть. Я тоже вздохнула и вяло всунула руки в рукава под его сочувствующим взглядом.

«А Агнес – богачка», – подумалось мне, но мозг уже постепенно затуманивался. И еще появилось странное чувство. Даже не знаю, как его обозначить... Будто кто-то чужой громко дышал в голове... то есть, в мыслях...

«Не считаешь, что тебе сильно повезло»? – подал голос этот посторонний... хм, посторонняя. – «Попала в сказочную сытую жизнь. И все благодаря мне».

«Но тогда придется допустить, что я не сплю и все происходящее со мной – реальность», – пробормотала я, и покосилась на свое отражение.

Пальто светлого голубого оттенка сразу придало мне вид холодной снегурочки. А губы сами собой капризно надулись и изогнулись в недовольной гримасе. Видимо, лицо еще помнило мимику Агнес.

Меня снова потянуло в сон и я усмехнулась. Какая к черту Агнес? Скоро действие валерианы пройдет и проснусь я в общаге. Соседки посмеются сну. Катерина Нестерова перенеслась в тело красавицы, мажорки и умницы. А может, и не умницы. Вот профессор бестолочью обозвал.

Мы направились к выходу. Шофер вел меня под ручку, так как ноги плохо повиновались. Но он не удивлялся. Наверняка многое повидал на службе у платиновой красотки.

У дверей нас нагнал мерзавец профессор. Сейчас-то я знаю, кто это. Но тогда я совершенно не могла понять, за что он так ненавидит бедняжку Агнес. Всю такую пушистую и красивую.

Я осторожно глянула на него исподлобья. Он неприветливо посмотрел в ответ.

При мощном свете люстры мне удалось получше его рассмотреть. Лет где-то тридцать пять. Под великолепно сидящим плащом – твидовый костюм-тройка с иголочки. Галстук – элегантная удавка. Характер – явно прескверный. Но физиономия все же привлекательная, как ни крути. И фигура ничего.

– Вы все еще здесь, Праст? – спросил он желчно, игнорируя водителя Агнес.

– Еле очнулась после мастер-класса по телепортации, который вы мне устроили, профессор, – недовольно ответила я.

Терять-то мне было нечего. Да и очень уж хотелось проучить мерзавца за аристократическое хамство.

– Хм, вы знаете такие сложные слова, Праст? – у профессора дернулся краешек губы, что я приняла за попытку иронично улыбнуться.

– Каждый вечер перед сном читаю словарь, – процедила я. Профессор склонил рыжую голову в знак уважения.

– Продолжайте в том же духе, Праст, и, возможно, в будущем сможете поступить снова. И в сорок лет принимают в студенты.

– Ну вы к тому времени уже превратитесь в совсем дряхлого старого перечника, профессор, а без вас мне поступать скучно. Кого я буду бесить? – меня определенно несло, но во сне можно себе позволить все.

А я ведь сплю?

Подбежавший гардеробщик, кланяясь, открыл профессору дверь. Тот стрельнул в меня острым взглядом, быстрым движением раскрыл зонт, и скрылся в серой мороси.

Мы вышли следом и погрузились в какой-то допотопный автомобиль, наподобие роллс-ройса.

– Ваш батюшка будет весьма рассержен, – пробурчал шофер, усаживаясь за руль. – Озвереет прямо-таки.

Я уже начала засыпать на заднем сиденье, но его заявление сходу меня оживило.

– Озвереет?

– И отошлет в монастырь, – отрезал шофер.

Но я совсем не хочу в монастырь. Зачем мне туда?

Автомобиль двинулся, рассекая струи ливня. Как бешеные заработали дворники.

Я откинулась на мягкую спинку и крепко зажмурилась. Вот сейчас... Еще чуть-чуть, и я проснусь.

«Не проснешься, милая», – раздался слегка прокуренный женский голос. – «Ты попала в Катану – и придется покрутиться».

2. Глава 2 Как взбесить властного родителя и вылететь из родового гнезда

Мистер Праст, – папой язык не поворачивается его назвать, – долго и свирепо орал на меня, а я с удивлением его рассматривала. Как, как, объясните мне, такой мужлан смог произвести на свет платиновую красавицу дочь?

– Ты позоришь семью! Ты тупа как пробка! Я заплатил целое состояние, чтобы засунуть тебя в эту проклятую академию, но ты не продержалась и пару-тройку лет!

«Видимо, вся в тебя, папочка», – шепнуло что-то в голове, но я не знала – это мой внутренний голос или Агнес подсказывает. Но вероятнее всего – это шизофрения. Помню, тетя Поля рассказывала, что троюродная бабушка дяди Коли ею страдала.

– Мой интеллект не осилил то море неудобоваримой информации, которую мне там скармливали, – буркнула я наугад.