«Ок. Я не стану лезть в профессорские постель и сердце», – наш разговор определенно становился смешным. – «Но я сильно сомневаюсь, что ему самому захочется».

Агнес умолкла и пару минут до меня доносилось только ее обиженное сопение.

«Меня хотят все мужчины без исключения», – наконец выдала эта нахалка.

«Ага, конечно», – рассмеялась я. – «Рассказывай давай, есть еще что-то, что мне необходимо знать»?

«Мм... Видишь ли. Имею я одну маленькую магическую особенность, но о ней никто не догадывается, даже папа...»

Подозрительное молчание.

«И...? Агнес?!»

Связь прервалась на самом важном моменте.

«Агнес!»

Вот же невезение. Я тревожно заерзала. Что у Агнес за особенность такая? А вдруг опасная? А я ничего в этом не смыслю. Если подорву себя или профессора? Или еще чего устрою? Прощай тогда моя мечта о спокойной работе, хоть и временной.

Как только Агнес опять появится сразу же выспрошу ее подробно, что у нее за дар такой и чем чреват.

А профессора я не боялась. Он ни за что не станет ко мне приставать. Не тот типаж. Череcчур неподдельной ненавистью горели его глаза, когда он смотрел на меня в аудитории. Такую эмоцию невозможно подделать.

И вообще ни с кем я тут сближаться не буду. Вот еще. Мне бы домой побыстрее попасть.

Вряд ли самой Агнес понравится моя скромная жизнь. Наверняка уже через пару дней капризная красавица захочет обратно и мы снова поменяемся.

За окном автомобиля лил дождь, но улицы казались приятными. Все вокруг напоминало наши земные столицы середины прошлого века. Но с поправкой на магию, конечно. Потому что я буквально нутром чуяла, как она пульсирует повсюду. А некоторые прохожие были окружены силой, светящейся в виде разноцветных аур.

А это нормально, что я различаю ауры? Или это и есть дар Агнес? Ну тогда ладно – совершенно безобидный дар и неопасный. Или нет?

Мы тем временем проехали почти через весь город и выкатились на просторную сияющую трассу. Она была насыщена мощью множества магов, проносящихся тут в своих авто. Мощное место, успела подумать я, а мы внезапно телепортировались прямо в тихий пригород. Шум большого мегаполиса сменился ленивой тишиной и особняками, притаившимися за зелеными оградами.

Дом профессора стоял на самом отшибе, чего и стоило ожидать от такого хмурого сноба. Не поселится же подобная личность в центре, на виду у всех! Кованые ворота охраняла пара неприятных крылатых тварей. Каменных. Я понадеялась в душе, что не магических и, главное, не оживающих по ночам.

Хотя, видимо, зря понадеялась, потому что твари замигали вдруг красными глазами, а шофер обратился к ним будничным тоном:

– Мисс Праст к профессору Эфорру.

Створки со скрипом отворились, – не смазывает их профессор, что ли – и мы вкатились на асфальтированную подъездную дорожку.

Если я правильно помню, именно так начинается большинство старых голливудских ужастиков.

И еще. Не знала ли Агнес о припасенном для нее папином наказании заранее? И не провернула ли она наш обмен намеренно? Может быть, мне лучше бежать?

Но тяжелые ворота уже захлопнулись за нами, а роллс-ройс остановился у парадного входа.

4. Глава 4 Как содержать особняк в чистоте и порядке

Тяжелая, выкрашенная в темно-бордовый цвет, парадная дверь распахнулась, и из холла высыпали дворецкий и две служанки. Девушки показались мне вполне приятными и улыбчивыми, с милыми ямочками на щеках, а вот дворецкий, похоже, копировал хозяина. Тоже задирал нос и кривил губы, посверкивая маленькими глазками.

Он коротко кивнул шоферу Агнес, достававшему из багажника чемоданы, и повернулся к нам спиной. Выразительным взмахом руки приказал горничным, намеревавшимся перехватить мои вещи, возвращаться в дом.