– Что с твоими волосами? – вдруг неожиданно спросил Костя, будто человек, застигнутый за неподобающим занятием.

– А что с ними?.. Отрезала. Сейчас такая мода. В городе все стригутся, у всех такая причёска.

«А какие длинные и густые были косы! – подумал Костя. – Наверное, их сожгли или просто выбросили, как мусор».

– Мать тебе деньги и продукты передала…

– Мама деньги с тобой отправила?! Бедненькая. Где же она взяла их?.. Наверное, заняла у кого-то, – девушка искренне удивилась, и Косте на миг показалось, что перед ним стоит прежняя Тууйа, которую он хорошо знал раньше.

– Деньги? О-оо, yes! Деньги – это хорошо! – воскликнула подружка Тууйи и даже подпрыгнула от радости. При этом её коротенькая кофточка полезла вверх, оголив белое незагорелое тело и узкую талию.

– Тут недалеко кафе есть. Пойдём, ты мне новости Кёреляха расскажешь, – сказала Тууйа.

Действительно, невдалеке, возле ларька, под открытым небом, стояли с десяток незатейливых столиков. Вокруг них толпилась молодёжь – они пили пиво, курили, разговаривали и громко смеялись.

Костя даже не успел заметить, как и у них за столом появились пиво и сигареты.

– Костик, у меня трагедия… Я экзамены провалила, вот и отрываюсь… – сказала Тууйа, наливая себе в стакан пива. – Только ты матери не говори.

– Поехали со мной, у меня как раз место есть…

– В Кёрелях, что ли?.. Что я буду там делать?! Опять коровам хвосты крутить? Ни за что! Хватит того, что мать всю жизнь из коровников не вылезала и ничего кроме скрюченных неподвижных пальцев не заработала… Выйду тут за какого-нибудь городского парня, мать перевезу, – неожиданно зло, будто ей в голову ударило выпитое пиво, отозвалась Тууйа.

Её подруга, уже опустошившая свою бутылку, затянулась сигаретой и сложила накрашенные губы бантиком, чтобы пускать колечками дым:

– Деревня… Дыра… Скукота… Как можно там жить без цивилизации?

В это время у Костиного автобуса остановился новенький джип ярко-красного цвета, из которого вышли трое молодых людей.

– О-оо, да тут «Мерседес-Бенц» стоит! – воскликнул крепкого телосложения парень, обходя старенький пазик вокруг. Он был в чёрной нараспашку кожаной куртке на голое тело, демонстрирующей его мускулистую грудь. – Ха-ха! И откуда тут такой красавчик появился?

– А ты купи! Говорят, сейчас такие старинные авто дорого стоят, – захохотал парень с длинным узким лицом, одетый в цветастую рубашку. Несмотря на сумрак, он был в модных затемнённых очках.

– Роберт с парнями приехал! – зашумели за соседними столиками.

– О-оо, Роберт приехал! – оживилась и подруга Тууйи. – Роберт! Роберт, покатаешь на своей машине?

– Если только вдвоём поедете, – ответил парень, бесцеремонно разглядывая Тууйю с ног до головы. Потом, обращаясь к своим дружкам, воскликнул:

– Пива мне! Пива! Пива!

На столе тут же загремела и выстроилась целая батарея из пивных бутылок.

– Так как же тебя зовут, красавица? – спросил Роберт Тууйю, наливая ей в стакан пива и разглядывая девушку сальными глазами.

– Туйаара, – ответила та, выгибая жеманно шею.

– Значит, ты Туйаарыма Куо? – рассмеялся Роберт, довольный своей шуткой.

– Может быть… Может быть… Ха-ха-ха… – неестественно громко рассмеялась Тууйа.

Эти слова будто полоснули Костю ножом по сердцу.

А его землячка и не думала останавливаться:

– Туйаарыма Куо… Конечно! Ха-ха! – девушка игриво склонила голову, затянулась сигаретой и, слегка отстраняясь от дыма, прищурила глаз.

При этих словах из олонхо Костя вспомнил, как возил на Старике выпускной класс Тууйи на Дабаан. Он пытался сравнить, сопоставить то милое создание с чёрными как смоль косами и лучистыми глазами с девушкой, которая сейчас сидела рядом с ним. И эти две картины никак не складывались в единое целое.