Вздыхаю. Дел в ресторане по горло, а я показываю, как чистить гребаный белорусский картофель.

– Тогда будь сейчас повнимательней и запоминай.

Повторяю все манипуляции. Ловлю себя на том, что как-то волнуюсь. Кожа на ладонях зудит от ее взгляда. И правда смотрит. Хихикает, стерва.

Показываю, кручу на свету.

– Нравится? – спрашиваю.

По всей видимости, тронулся умом. Говорю же, после встречи с этой девицей со мной что-то случается.

– Нет. Еще раз.

Берусь за неочищенный картофель и вдруг…

– Ты делаешь это специально, да?

– Что? – глаза хитрющие, огромные, как у кукол из детского мира. Когда покупал подарок племянницам, обратил внимание. Вон она – копия этих жутких кукол. Ну, красивее только.

– Сваливаешь на меня свою задачу.

Пару секунд мы молчим и смотрим друг на друга.

– …Нельзя, да?

Передаю нож под ее сникший взгляд. Вручаю картошку. Чувствую себя неправильно, дерьмово, а хочется наоборот.

Иду на кухню за вторым ножом и сажусь рядом чистить картофель. Мои в одной кастрюле – идеальные, хоть сейчас на выставку, и Аксиньи – разнокалиберные обрубки. Выгнать бы за такое, а я головой покачиваю и бурчу под нос. Она, наверное, думает, что я старый ворчун.

Девица уезжает от нас через три часа. Легко накидывает свою дорогущую шубку и, не махнув мне «пока», скрывается за дверью.

Эгоистичная, наглая особа.

– Спасибо большое, мы Вам позвоним, – слышу эту фразу третий раз за день.

Выхожу из офиса компании, которая занимается продажей канцелярских товаров. Мелочь. То карандаши, то ручки, но даже в такую странную конторку меня не берут. А ведь нужно было всего лишь отвечать на звонки и вести журнал входящей и исходящей почты. Кто им только пишет – вопрос.

Из меня вышла бы отличная офис-менеджер. Я красива, умна, трудолюбива, но обиженно громко топаю на каблуках к машине и думаю, что сегодня пропустила учебу из-за собеседований. А на носу сессия.

Проезжаю несколько кварталов и паркуюсь у дома Влады. Последние два дня я живу у нее, пока родители подруги уехали в командировку. Напросилась.

– Ну что? – встречает у порога.

Для нее моя жизнь сейчас сплошной сериал. Я сама бы с удовольствием ждала новой серии, если бы не была участником. Для меня это уже не сериал, а реалити-шоу.

– Обещали позвонить.

– М-м-м. Про тебя, кстати, сегодня все спрашивали в институте.

Голова по ощущениям – сушеный изюм. Не соображаю.

– А Ярослав всем рассказывает, что еще день или два, и ты сдашься. Вернешься к нему как миленькая.

– Вы бы еще ставки сделали… Подожди!

Влада отшатывается от меня и отводит глаза. Немыслимо! Поверить не могу!

– Весь институт делает ставки на то, вернусь я к Белозерову или нет?

– Типа того. Кто-то на твоей стороне, а кто-то считает, что ты просто не выдержишь такой жизни, какую ведешь сейчас, и типа сдуешься.

Влада краснеет. Из всех девчонок она самая простая и прямая. Хранить секреты не про нее, но и выдаст тебя не от большого ума или черной зависти, скорее от наивности.

Поэтому нужно скорее решать проблему с работой. Ну и жильем.

– Такой жизни?…

Опускаю взгляд на свои руки. Под ногтями до сих пор грязь от картошки. Ничем не вычищается, успела поплакать, засев в углу ванной комнаты.

– Ну у тебя явно проблемы, Ксеня.

Разозленная, ставлю на кухню пакеты с едой. Там даже есть рыба и авокадо наутро. На немой вопрос Влады о том, откуда деньги, громко отвечаю:

– Набор столовой посуды из фарфора продала!

В запасе еще полно всякой ерунды, которую можно загнать по хорошей цене. Оказывается, люди на этом бизнес делают. Покупают, затем продают, и так по кругу.

Под запретом на продажу только моя новая шуба.