– Я так рада! – вскрикнула Шивани. – Пойду позову остальных!

Ребят с первого этажа долго ждать не пришлось. Салим и Айсель были уже на своих местах, а потому через пару минут они готовы были провести «день сладостей» в компании творческих.

– Шивани, твои сладости – это произведение искусства! – послышался комплимент со стороны Айсель, наслаждающейся кулинарным творением коллеги.

– И мгновенная смерть диабетика, – в своей манере добавил Джереми. – Сколько мешков сахара ты использовала, пока колдовала над всеми этими штуками?!

– Да ладно тебе, Джер. К чаю – крутая вещь, – подметил Салим.

– Я знала, что вы с Айсель, как восточные люди, оцените такие вкусности! – засмеялась Шивани, довольная положительной реакцией на свою кулинарию.

– О да! Я, например, очень люблю сладкое! – заявила Айсель.

– По твоей шикарной фигуре и не скажешь! – тут же возразила ей Шивани.

– Ой, да перестань! Я, кажется, вообще слегка поправилась за последний месяц, – с наигранной грустью ответила Айсель.

Джен заметила, что Салим, косо взглянув на девушку, попытался скрыть свою усмешку, прикрыв половину лица кружкой.

На протяжении всей прошедшей недели между ним и Джен не происходило никаких особенных моментов. Бывшие однокурсники виделись только по утрам, а иногда и вообще не пересекались друг с другом. Разговоров по телефону или переписок тоже не случалось. Девушка списывала подобные обстоятельства на обыкновенную занятость, хотя и недоумевала, почему он до сих пор не предложил ей куда-нибудь сходить хотя бы на выходных. Но Джен знала, что у Салима очень много родственников, с которыми тот, само собой, должен проводить время. Она помнила, как он рассказывал ей обо всех своих многочисленных дядях, тетях, двоюродных и троюродных братьях и сестрах, племянниках и других членах их весьма впечатляющей по размерам семьи. Причем все они тесно общались друг с другом, и один знал о жизни другого столько, будто бы ходил за ним тенью. Порой Джен жалела, что не имела настолько близких связей со своими родственниками и не могла похвастаться теплыми отношениями с кузенами и кузинами.

– А почему к нам не присоединились Сара и Джессика? – спросила вдруг Рита.

– Они вообще не едят сладкое. Стройность фигуры для них на первом месте, – ответила Айсель.

– Не есть сладкого? Я бы и дня не прожила! – воскликнула Шивани.

– Попробуй вот это! Вкуснотища такая! – на этих словах Айсель протянула Салиму бурфи прямо ко рту. Тот без каких-либо эмоций на лице, откусил кусок от лакомства. А Джен, увидев это, почувствовала, как что-то будто грызет ее изнутри. Подобное действие со стороны Айсель тут же испортило девушке и аппетит и настроение. Не сказать, что в предложении Айсель Салиму было что-то уж больно романтичное, но после подобного поступка к Джен начали закрадываться определённые подозрения по поводу взаимоотношений этих двух молодых людей. Но, может быть, это всего лишь флирт со стороны девушки, до которого Салиму нет никакого дела? Джен хотелось, чтобы это было так. Очень хотелось.

Работа в издательстве шла полным ходом. Рита выбрала к печати новый роман, который сразу же был отдан Джен на корректировку. У Шивани также была выбрана рукопись, которую та отправила своему мужу Анишу, по совместительству, внештатному корректору. В этот раз Шивани остановила свой выбор на сюжете о приключениях подростков в фентезийном мире, соответственно, у Энни и Джереми появилось весьма интересное задание – создание подходящей обложки.

– Наконец-то придется рисовать хоть что-то, помимо обнимающихся парочек! – воскликнул Джереми. – Рита, отдай выполнение обложки для твоей очередной сопливой книжки фрилансеру, я хочу немного отдохнуть от всех этих «цветочков» и «сердечек»!