Разобравшись с мертвыми, колдун решил наведаться к Ателане и сказать, что вопрос решен. Был шанс, что это чуток поднимет призраку настроение. На дворе уже стояла ночь, и маг понимал, что делать ему по большей части нечего. Пока вокруг разлома скопится достаточное количество магической энергии, продет чуть меньше суток.

Ателана парила рядом с махонькой щелью астрального разлома и смотрела в переливающуюся мрачную синеву словно в пламя костра. Кадамасус приблизился осторожно, внимательно глядя на разлом. Энергия из Присмерти капала в физический мир по капле, подкрепляя надежды мага остаться незамеченным при этой подлой и даже жалкой попытке обворовать культ.

– Я разобрался с мертвыми, – тихо сказал маг. – Они не такие быстрые, как хотелось бы, но к полуночи их точно не будет в городе. Кстати, сколько часов в местных сутках?

– Двадцать, – пустым голосом ответила призрак.

– Идеально, – изображая шутливый тон произнес колдун. – Круглое число.

Ателана посмотрела на мага.

– Что дальше? Мы будем сидеть в городе, ты будешь копить силы, а что потом? У тебя есть план?

– Мой план прост, – проворчал маг, – закрепиться в этом новом мире. Для этого мне потребуется все, от чего будет польза. Один союзник у меня уже есть, и это ты. Дальше будет видно.

Ателана перевела взгляд на щелку астрального разлома и покачала головой.

– Это так долго.

– Я мог бы сделать разлом побольше, но тогда это станет заметным, и за нами придут. Я был в Присмерти и видел Билин в его астральном спектре. Это и правда великий город. Тебе бы взглянуть.

– А это можно? – оживилась призрак.

Маг быстро прикинул в уме.

– Да, это нетрудно. Но переход придется делать за городом. Ты всё увидишь.

Кадамасус полетел за территорию города, и Ателана устремилась следом. Отлетев на пару километров от Билина, колдун приземлился, дождался Ателану и сказал:

– Теперь мы должны перенестись в мир духов. Ты умеешь?

Лана в легкой растерянности покачала головой. Колдун отмахнулся и продолжил:

– Ничего страшного. Я сотворю заклинание, но в будущем тебе бы лучше научиться все делать самой.

Маг прикрыл глаза и быстро переместился в мир духов. Пустошь из физического мира обратилась в пустошь из мира духов. Рядом возникла Ателана. Женщина открыла глаза и долгое время удивленно озиралась. Наконец, её взгляд остановился на Кадамасусе.

– Неужели это и есть… Присмерть?

– Да, – ответил маг. – Это и есть то самое место, куда ты так жаждала попасть.

Ателана в растерянности отшатнулась от мага, хотела что-то сказать, но не нашлась со словами.

– Ничего не говори, – поднял ладонь колдун. – Я не самый умный человек во Вселенной, но я кое-что знаю про смерть и магию духов. Ты ведь слышала. Пока душа в теле, оно не будет разлагаться и гнить. Твое тело за годы в пустоши обратилось в голые кости. Как так? Как ты, будучи запертой в своем теле допустила это? Думаю, ответ очевиден: ты хотела избавиться от тела, чтобы, наконец, умереть как следует и исчезнуть из мира. Ты хотела сюда.

Ателана злобно сверкнула глазами и отвернулась. Маг на всякий случай немного отошел. Колдун осознавал специфику мстительных духов, остающихся в мире после гибели тела. Лана отчасти была похожа на мстительный дух, вот только она больше хотела смерти, нежели мщения. Она будто не определилась, и это хорошо, потому что имелся шанс привести её в чувства.

– Я была заперта в теле, – тихо заговорила Ателана. – это начало сводить с ума, и однажды у меня получилось выбраться. Я покинула тело и направилась так далеко, как только могла. Я бродила по мертвой земле, но однажды вернулась и увидела, что гниение тронуло мою плоть. Сперва это было нестрашно, но со временем мне стало отвратительно каждый раз возвращаться в тело. Понимаешь? Я хотела освободиться и покинуть мир живых, но сделала только хуже. В итоге всё получилось так, как ты это видел.