– Ничего, потерпишь. Еле волосы от крахмала отмыла. Ты мой должник теперь! – сердито сверкнула она переменчивыми глазами, определить их цвет мне не удалось и впоследствии: то серые, то зелёные, то голубые, а то и вовсе неописуемого оттенка от смеси этих трёх цветов.

– Талька, имей совесть. Жрать мы когда будем? – я вцепился в палас всеми четырьмя лапами и вонзил когти поглубже.

Движение застопорилось: из меня получился довольно крупный и упитанный кошак. Дамочка же была не только худая, но и невысокого роста.

– Самое большее, на что ты можешь рассчитывать, пакостник, это пачка печенья и чашка чая.

– Твою ж дивизию! – вырвалось из моей многострадальной глотки. – Сама пей эту травяную гадость. И, заметь, я не птичка, чтобы лопать такую пищу. Предпочитаю что-нибудь горяченькое. Желательно, с мясом и пряностями.

– Слушай, хвостатый, я не нанималась тебе ещё и разносолы готовить! Пока от тебя никакой пользы, одни убытки! – сердито сверкнула тёмно-зелёными от ярости глазищами непреклонная Авторша.

– Как это никакой! – обиженно взвыл я. – Чушь собачья! Ты наконец-то оторвалась от бесцельного лазания в Сети! Тебя посетило Вдохновение в лице моей скромной и очень обаятельной персоны!

– Не попрусь я в магазин на ночь глядя только потому, что на некоторых с ушами и хвостом вредность наскочила. Хотя, могу предложить какао и бутерброд с ветчиной.

– Смотри у меня, обижусь и обращусь в Департамент. Авторов без Музов не бывает. Пойдёшь у меня в офис дырку на юбке протирать, – пригрозил я и сердито сверкнул огромными изумрудными глазами.

– Ты не Муз, а проглот! – ярилась пуще прежнего Талька. – Либо соглашаешься на какао и бутерброд с ветчиной! Либо можешь катиться хоть к чёртовой бабушке!

– Ты хоть понимаешь, насколько необразованна? Чёртовой Бабушке Муз нужен. Как тебе клепсидра при наличии современного будильника! Она даже писать научиться не пожелала. Наш Департамент кого только не посылал исправить ситуацию. Она безнадёжна. Её интересуют только собственные копыта, рога, хвост и наличие денег на банковских счетах. Вдохновение не числится в любимчиках у этой склочной и ленивой особы.

– Какое мне дело, с чем у неё проблемы по жизни? – взвыла Таля, отцепила мои лапки от паласа и потащила точно куль с мукой на кухню. – Ты только посмотри на себя! Колобок на ножках, а не эстетическая копия кота. Тебе давно пора на диету!

– Ты с ума сошла? Я должен хорошо питаться! Чтобы помогать тебе творить шедевры, а не те жалкие писульки, которые выходили из-под твоего пера совсем недавно. И вообще, ты даже не дала мне представиться, невоспитанная девчонка! Муз Риффсла, для друзей – просто Риф. Рад с вами познакомиться, многоуважаемая Автор.

– Не скажу, что очень приятно и рада знакомству. Видно, в прошлой жизни я сильно провинилась, раз ко мне прислали именно тебя. Наталья, или просто Таля, – она снова и подняла меня за шкирку и посадила на высокий стул.

Передо мной поставили блюдечко с горкой мелкого крекерного печенья и мисочку с молоком, куда добавили две ложки какао и одну – быстрорастворимого рафинада.

– Таля, с тобой каши не сваришь! Посмотри, чем мне приходится питаться? Совести у тебя нет! – печально изрёк несчастный я и захрустел печенюшками, запивая их вкусным напитком, который уважают все без исключения Музы в отличие от противного чая, – Эх, а кофе мне, наверное, не видать, как рагу с мясом или банальной котлетки!

– Слушай, обжора, ты меня достал, – обозлилась хозяйка дома, схватила сотовый и набрала какой-то номер, – Здравствуйте, это пиццерия? Записывайте заказ: три большие пиццы с курицей, говядиной и ту, с ветчиной. Три молочных коктейля и двойную порцию картошки фри с котлетой по-киевски. Записывайте адрес… – она быстро продиктовала знакомые цифры, которые я впервые увидел в графе «Место проживания» в собственном листе распределения. – Через сколько будет доставлен мой заказ? – Услышав ответ, который её полностью удовлетворил, женщина присела на краешек стула.