– Ты ещё не наигралась в прислугу? Долго собираешься там работать?

– Мам…

– Что «мам»?! Я хочу для тебя лучшего. Сколько тебе заплатят за дизайн? Опять гроши? – её тон становился всё агрессивнее, и мне хотелось завыть.

– Достаточно. Мне нравится эта работа, как ты не понимаешь, – в моём голосе не было раздражения, лишь смертельная усталость.

Мама пробурчала что-то неразборчивое, но и без слов было понятно: я – разочарование семьи. Очередное напоминание было излишним. Я потерла глаза и сделала глубокий вдох, стараясь не подпустить слёзы, которые стояли в горле комом.

– Я понимаю, что тебе это не нравится, но сейчас менять ничего не хочу. Давай закончим этот разговор? – я постаралась говорить спокойно, но мама всё равно обиделась. Мои попытки решить всё мирно редко заканчивались успехом.

– Не хочешь меня слушать – ну и пожалуйста, – она бросила трубку, даже не попрощавшись. «Когда это всё закончится?…».

Я упала спиной на кровать и уставилась в потолок. Когда наши разговоры перестанут сводиться к упрёкам? Когда мама увидит во мне человека с собственным мнением, который может самостоятельно принимать решения? Когда? Когда? Когда?…


Смена началась как обычно: Денис молчаливо занимался делами на компьютере, а я ходила и помогала нашим посетителям или протирала столики после них. Гостей сегодня было на удивление не так уж много. Я прибиралась на нашей маленькой кухне, когда услышала за спиной негромкое покашливание.

За мной стоял высокий шатен. Он держал в руках кружку и, не отрываясь, смотрел на меня. Взгляд был каким-то липким, хотелось, чтобы он скорее его отвёл. Пришлось напомнить себе, что я на работе. На лице появилась дежурная улыбка, которой, как оказалось, учишься довольно быстро.

– Могу чем-нибудь Вам помочь?

Парень ухмыльнулся, из-за чего его лицо приобрело какое-то хищное выражение, и кивнул на кофемашину:

– Я хотел сварить себе кофе, но эти машины меня ненавидят. Не поможете мне…? Как Вас зовут? – я опустила глаза на свой бейджик, который молодой человек упорно игнорировал, хотя, осматривая меня с ног до головы, мою грудь он явно не упустил.

– Анастасия. Конечно, – я забрала у него кружку и подошла к кофемашине, надеясь, как можно быстрее тут разобраться и сбежать. Этот парень вызывал во мне тревогу, и я ничего не могла с этим поделать. – На самом деле, тут ничего сложного, смотрите.

– Я Леша, – парень не обращал никакого внимания на то, что я показывала, а продолжал бесстыдно пялиться. От этого по спине ползли капельки холодного пота, а ладони стали неприятно влажными. Не давая себе съежиться под этими взглядами, я проворно нажимала кнопки на панели.

– Главное – проверить, есть ли молоко в машине, а потом просто нажимаем кнопку. Вам какой кофе? – я обернулась через плечо и обнаружила, что Леша стоит ближе, чем мне бы того хотелось. Нервно сглотнув, я отвела глаза, боясь нечаянно дать сигнал, которого он ожидал.

– Американо, – Леша улыбнулся, показывая зубы, но приятнее от этого не стал. Инстинкты вопили, что от него надо бежать. «Это ведь просто парень, что он тебе сделает?» – старалась я успокоить свой бешено скачущий пульс.

– Хорошо, – я запустила кофемашину и сделала несколько шагов назад, увеличивая расстояние между нами.

Леша облокотился на тумбу, не отрывая взгляда. Как назло, кофемашина работала очень медленно. Я потопталась на месте, спрятав руки за спину. Что именно вызывало такую реакцию, было непонятно, но я привыкла присушиваться к себе

– Вы будете тут до закрытия? – спросил парень, проводя ладонью по зачесанным назад волосам.

– Да, до конца смены, – машинально ответила я, избегая его взгляда.